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Le château fort devint le
centre d'un comté carolingien. Pendant un temps, il dépendit du duché de
Normandie avant de tomber dans la maison de Vermandois, descendant de
Charlemagne. Vers 1121, Robert II l'enleva à cette lignée, après la mort
d'Étienne Ier de Troyes, et il le réunit à la Couronne, faisant du château
fort une tête de pont. Propriété du domaine royal aux portes de la
Normandie, le château et la ville devinrent l'un des appuis occidentaux du
domaine capétiens. Pour cette raison Louis VI le Gros donna le château, la
ville et le comté de Dreux en 1152, en apanage à l'un de ses fils Robert de
France, tige de la Maison capétienne de Dreux, éteinte en 1590. Le château a
suivi la destinée du comté de Dreux et de ses propriétaires, les comtes de
Dreux, faisant retour à la couronne de France par achat de Charles V en
1377. Château royal, il fut engagé à des seigneurs particuliers puis vendu
au XVIIIe siècle à la maison de Bourbon-Penthièvre.
La collégiale Saint-Étienne, depuis le XIIIe siècle, a servi de sépulture à
d'anciens comtes de Dreux, où leurs entrailles. Des vestiges retrouvées lors
des travaux de fondation de la nouvelle chapelle Saint Louis, sont conservés
dans cette dernière. A la Révolution, les biens des Bourbon-Penthièvre ayant
été confisqués, ils furent vendus par lots, notamment la collégiale
Saint-Étienne puis en partie démolie. La chapelle de style néoclassique,
édifiée à partir de 1816 au milieu des ruines du château, fut agrandie par
son fils, Louis-Philippe, qui en fit la nécropole des membres de sa famille.
Au début du XIXe siècle, le château est réaménagé au confort des années
1830. Louis-Philippe ayant un nombre important de résidence, la demeure est
peu habitée. Ainsi, pour préserver l'avenir de ce bien dans l'héritage
royal, le Comte de Paris décida de l'inclure dans une fondation familiale,
la fondation Saint-Louis, en 1974.
Éléments protégés MH : la chapelle, les façades et les toitures de la maison
des Aumôniers et de la maison des Evêques, les cuisines du Roi, les restes
de l'enceinte et le parc : classement par arrêté du 12 décembre 1977.
château de Dreux 28100 Dreux, fondation Saint-Louis, visite des extérieurs
uniquement, en visite libre ou guidée (jardin et chapelle)
http://www.chapelle-royale-dreux.com/francais/visites.html .
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