Du premier château fort construit au Xe siècle il reste encore à l'heure actuelle le donjon, dont la sévérité féodale a été adoucie d'un porche à triple ouverture donnant accès à l'avant cour, puis d'un haut comble à "la française" à la Renaissance. Etienne du Ponchet, Seigneur d'Esclimont, archevêque de Tours rebâtit le château en 1543, s'inspirant du style des grandes demeures que ses cousins faisaient bâtir dans le Val de Loire. Les XVIIe et XVIIIe siècles furent les siècles des Bullion qui firent transformer le château, le mettant au goût du jour mais sans raser les tours d'angle, par respect pour leurs ancêtres. Puis le château passera dans la famille des Montmorency Laval jusqu'au mariage, en 1807, de sa propriétaire Elisabeth-Hélène Pierre avec Louis-François-Sosthène de La Rochefoucauld Doudeauville, et c'est leur fils Marie-Charles-Sosthène qui, en 1865, chargea l'architecte Parent de donner à Esclimont un nouveau décor romantique à "la mode Renaissance", et confia le parc au paysagiste Bühler. Sur la façade côté cour, on peut lire un prénom Marie. Marie n'était autre que la Duchesse de Doudeauville. Elle avait su inspirer cette preuve d'amour à son époux. Leur fils Edouard sera le dernier occupant jusqu'à son décès en 1968. Le 21 juillet 1981 M. René Traversac rachète le château d'Esclimont à la petite-fille d'Edouard de La Rochefoucauld, la comtesse Laure Suzanne Marie Maingard de Mailly et de Nesle d'Orange. Il a la chance de pouvoir acquérir par la même occasion une partie des tableaux, lustres, bibelots et meubles qui ornaient le château.

château d'Esclimont 28700 Saint Symphorien le Château, tel. 02 37 31 15 15, hôtel de 52 chambres classées en cinq catégories, belles salles de réception, au coeur d'un parc classé de 60 hectares.

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(1)    Texte de loi sur le droit à l'image des biens (photos)

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