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Une bulle du pape Adrien IV, datée de d'année 1155,
confirme les droits de Geoffroy, évêque d'Avignon et de ses successeurs, et
cite parmi les biens temporels de l'évêque la villa de St-Laurent-des-Arbres
dont les seigneurs étaient des membres de la famille Sabran. Le 12 avril
1232 Guillaume de Sabran d'Aiguèse et Rostaing de Sabran vendent le château
et la villa de Saint-Laurent-des-Arbres à Bertrand, évêque d'Avignon. C'est
ainsi que les évêques, qui possédaient déjà depuis 919 l'église deviennent
également les propriétaires du château dont ils n'étaient alors que les
suzerains. En 1255 Decanesse, fille de Guillaume de Sabran vend une tour
située à Saint-Laurent-des-Arbres et qui pourrait être la tour Ribas.
Jacques d'Euze, évêque d'Avignon de 1310 à 1312, puis pape sous le nom de
Jean XXII de 1316 à 1334, fait bâtir à Saint-Laurent-des-Arbres un château
surmonté d'un donjon, le tout attenant à l'église, qu'il fait également
fortifier. Le donjon, seul vestige du château qui exista jadis, est bâti sur
un plan quadrangulaire avec un premier niveau voûté en berceau de style
roman. Le rez-de-chaussée était relié au niveau supérieur par un escalier
droit. On reconnaît aisément le style gothique des ouvertures en arc brisé
des étages supérieurs. Ce type de construction pouvait servir de résidence
et de défense. Ainsi trouvait-on réserves, cachots, salle d'apparat,
appartement et étage militaire en partie haute. Au XIVe siècle, les trois
étages supérieurs ont été rebâtis. Le couronnement est assuré par des
merlons en encorbellement, percés d'archères avec trois tourelles d'angle et
une échauguette permettant une très bonne observation des environs. Un
chemin de ronde ceinturait la tour. La partie nord a conservé son état
d'origine. Des meurtrières en étrier ont été percées au premier niveau, en
façades sud, est et nord. L'ouverture des baies, avec remplages et meneaux
atteste le côté résidentiel qu'a pu avoir cette tour. Un escalier à vis
dessert les différents étages. Une restauration drastique a été réalisée au
XIXe siècle, les murs ayant été consolidés à partir du premier étage. Les
planchers reconstruits en 1986 et la dernière tranche de travaux s'est
terminée en 1995.
Éléments protégés MH : la tour fortifiée : classement par arrêté du 28 mars
1892. La deuxième tour, à partir de l'église : classement par arrêté du 14
octobre 1941.
tour de Saint Laurent des Arbres 30126 Saint Laurent des Arbres, vestiges
visibles dans le bourg, à voir également l'églis du XIIe siècle, fortifiée
au XIVe siècle, classée MH le 28 mars 1892.
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