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Aigues-Mortes, ville
fondée par Louis lX, est à son origine un port d'embarquement vers la Terre
Sainte et de commerce. Cette bastide a été pourvue d'une enceinte
monumentale par Philippe le Hardi et Philippe IV le Bel, conformément à la
volonté du saint Roi. La fortification, longue de 1640 m, bien conservée,
donne à la cité un caractère presqu'irréel dans cette région paludéenne au
Moyen Âge. Symbole de la puissance royale, la cité surplombée par la tour de
Constance est un site incomparable. C'est à partir de 1240 que Louis IX
lance, sur la côte du littoral languedocien, une vaste opération
d'aménagement. Son projet : doter la France d'un port convenable sur la
Méditerranée, protégé par une cité qui serait à la fois porte du royaume,
gardienne des activités portuaires et symbole de la puissance capétienne.
Ainsi le Roi récupère de l'abbaye de Psalmodi, une petite portion de
territoire qui lui donne une fenêtre sur la mer.
L'accord avec les religieux n'est pas encore signé, que le roi jette les
bases des premiers monuments du site, la tour de Constance, dite alors
"grosse tour du roi", et un château Royal, aujourd'hui disparu, qui occupait
l'emplacement de l'actuel Logis du Gouverneur. Le 1er édifice achevé par
Louis IX est la tour-donjon qui défend l'ensemble castral. Haute de 30 m
pour un diamètre de 22 m elle est caractéristique de l'architecture royale
depuis le règne de Philippe Auguste. La tour se compose de trois niveaux (un
cul de basse fosse qui servit de lieu de stockage et de prison; la salle
basse qui permettait l'accès au château depuis la campagne; la salle haute,
occupée par le châtelain de la tour et la garnison et un peu plus tard par
les prisonniers) et d'une terrasse. La salle basse est une sorte de sas
entre la campagne et l'ensemble castral, on y accédait, au nord et au sud,
par un système de pont-levis aujourd'hui disparu au nord, remplacé par une
passerelle fixe au sud. Les entrées étaient protégées par une porte, une
herse et un système d'assommoir défendu depuis la coursière qui se loge dans
l'épaisseur du mur aux deux-tiers de la hauteur de la salle.
Éléments protégés MH : l'enceinte de la ville ; les bâtiments dits le
Château ; la tour de Constance ; les terrains domaniaux contigüs à ces
diverses constructions : classement par arrêté du 1er décembre 1903. La
parcelle en nature de vignes et de marais : classement par décret du 19
juillet 1921. La parcelle en nature de vignes, lieudit Etang de la ville :
classement par décret du 19 juillet 1921. Les parcelles situées aux abords
du front Nord-Ouest des remparts, entre la porte de la Gardette et la tour
de Constance, incorporées au domaine public fluvial du port d'Aigues-Mortes
: classement par arrêté du 8 janvier 1964.
forteresse d'Aigues Mortes 30220 Aigues-Mortes, tel. 04 66 53 61 55, visites
toute l'année sur rendez-vous.
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remercions chaleureusement Monsieur Vincent Tournaire du site
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afin d'illustrer cette page. (photos interdites à la publication)
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dans ce département. |
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