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Le premier propriétaire connu de la maison noble
de Saugeron est Thomas de Blaignan, attesté en 1458. Elle est en 1521 entre
les mains de Gabriel de Terragne, puis dans celles d'André de Benoist, jurat
de Bordeaux (également détenteur du domaine de Tayac à Bayon), qui rend
hommage au roi en 1571. Antoine de Benoist de Tayac est seigneur de Saugeron
au début du XVIIe siècle, puis Guillaume, qui rend à son tour hommage en
1635. La construction du corps de logis principal à l'ouest, flanqué de deux
tours d'angle avec traces d'anciennes canonnières, peut être attribuée à
cette famille. Passé peu de temps en possession d'un certain Pierre Laroche,
le domaine est acquis en 1644 par Arnaud Hillaire, juge royal du Vitrezais.
Son héritier, Jean Hillaire (ou Hilaire), substitut du procureur de la ville
de Blaye, est mentionné en 1663 comme membre du bureau de l'hôpital. Son
fils Fiacre Hillaire de Saugeron, conseiller du roi à la cour des Aydes de
Guyenne, rend hommage en 1725. Après sa mort, Élie Cugneau en fait
l'acquisition en 1742. Le dénombrement de 1761 indique que le domaine est
alors d'un seul tenant et en partie ceint de murs. Le famille Cugneau
conserve la jouissance de la propriété jusqu'aux premières décennies du XIXe
siècle. La demeure serait achetée en 1827 par Bernard Frouin (ou Froin),
riche propriétaire de la contrée. Cependant, Paul Cugnaud est mentionné
comme propriétaire dans la matrice du plan cadastral de 1832. L'ensemble
bâti comprend alors un corps de logis de plan en équerre flanqué de tours,
complété de vastes bâtiments de dépendances au sud, de jardins, prairies et
pièces d'eau à l'ouest, sur la rive droite du ruisseau de Frédignac.
A la suite du mariage d'une fille Froin, le domaine entre dans les biens de
la famille Favereau, avant de passer par mariage à Édouard Ollière. Ce
dernier entreprend la restauration complète de la demeure et de ses
dépendances en 1847, chantier interrompu par son "éloignement" au début du
Second Empire comme républicain. Les travaux reprennent cependant dès son
retour, en 1858, ainsi que l'indique le registre des augmentations et
diminutions de la matrice. Le château est à la tête d'un vignoble, considéré
"de temps immémorial" comme premier cru de la commune de Blaye, d'après
l'édition de 1874 de l'ouvrage Bordeaux et ses vins ; la production s'élève
alors à 70 tonneaux. Le château est enfin détenu par le gendre de la veuve
Ollière, Louis Potiron de Boisfleury, avant d'être acheté en 1957 par
l'association des Victimes de guerre et d'anciens combattants. La demeure
est alors convertie en foyer de retraite des anciens combattants, inauguré
en 1960. Un nouveau bâtiment est adjoint dans le prolongement de l'aile est
au milieu des années 1960 et l'architecte Georges Grange réalise un projet
de modernisation au début de la décennie suivante. Une importante
restructuration intervient enfin dans les années 2000 par l'agence
d'architecture Gaussen et Phuc, accompagnée de la destruction d'anciens
bâtiments de servitudes et la construction de nouveaux locaux, mais aussi de
la restauration du corps de logis. Le nouvel EHPAD est inauguré en 2010.
Le domaine situé au nord-ouest de la ville, en limite de commune, est
traversé par le ruisseau dit de Saugeron ou de Frédignac. Il est entouré par
un mur de clôture. Le château établi sur la rive droite du ruisseau est
précédé à l'ouest d'un parc arboré avec pièce d'eau. Trois arcades
plein-cintre, donnant sur des salles en soubassement, existaient dans le
parc en bordure du chemin au nord-ouest : il pourrait s'agir d'anciennes
écuries, détruites lors des récents travaux. La demeure est composée de deux
ailes en L, articulées sur une tour carrée dans l'angle, abritant l'escalier
principal, flanquée d'une tourelle demi-hors-œuvre. L'aile ouest de deux
étages présente une façade de six travées entre deux tours circulaires aux
angles sud-ouest et nord-ouest. Le rez-de-chaussée du corps de logis, dont
les salles sont voûtées en berceau, est largement ouvert sur l'élévation
est, côté cour, par une arcade plein-cintre encadrée par deux oculus. Les
pignons découverts sont à redents. Les tours ont un premier niveau voûté en
coupole et portent les traces d'anciennes canonnières et de petites fenêtres
carrées chanfreinées. L'aile nord est un corps de logis rectangulaire de
deux étages, avec tourelle d'escalier en pierre de taille sur l'angle
sud-est. Mis à part cette tour, toutes les élévations sont en moellon
calcaire. L'enduit a été supprimé. Une corniche à modillons couronne les
élévations. Les toitures à longs pans sont en tuiles creuses et les tours
sont couvertes d'ardoises. Les nouveaux bâtiments ont été construits sur les
anciennes dépendances au sud, au-devant de la façade ouest et dans le parc
au nord-ouest, le long de la rue André-Clerc.
château du Saugeron 33390 Blaye, foyer de retraite
du combattant.
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