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L'ancien château à motte, siège de la seigneurie
médiévale de Cantemerle, était situé sur la commune voisine de Ludon-Médoc,
au sud des métairies dites de Cantemerle. Le château actuel semble avoir été
construit au lieu-dit "Sauves", à la suite d'un déclin du premier, à la fin
du Moyen Âge voire au XVIe siècle. Tout au long du XVIe siècle, une famille
de notaires, les Saugves, habite Macau. Ce patronyme pourrait être mis en
relation avec le lieu. La construction du château pourrait dater de la fin
du XVIe siècle ou du début du XVIIe siècle, époque à laquelle Jean de
Villeneuve, conseiller au Parlement et seigneur de Cantemerle (après 1591),
épouse Antoinette de Durfort en 1596. Cette alliance matrimoniale
prestigieuse et le titre de seigneur de Cantemerle pourraient coïncider avec
la construction, à l'emplacement de l'actuel château, d'une demeure de
campagne. La famille de Villeneuve-Durfort possède le domaine jusqu'après la
Révolution et tout au long du XIXe siècle. Les plans cadastraux de 1810 et
1843 mentionnent "le château de Sauves". Celui de 1810 montre un corps de
bâtiment en L avec une aile en retour ruinée dont seule l'extrémité semble
subsister. Au nord-ouest, d'importants bâtiments complètent le logis. En
1835, l'illustration publiée dans l'ouvrage de Gustave de Galard confirme
cette disposition en L du logis donnant sur une cour fermée par un muret
avec portail à piliers et deux pavillons d'angle avec chaînage harpé.
Couvertes de toitures de tuile, les deux ailes à étage et aux façades
percées de cinq travées présentent une tourelle d'angle en encorbellement ;
il s'agirait de la partie la plus ancienne conservée, datable du début du
XVIIe siècle, similaire à celle du château d'Issan (Cantenac). L'état actuel
de cette tourelle pose question : maçonneries entravant une partie de la
vis, escalier interrompu... Sa hauteur impliquerait l'accès à un niveau
supérieur et donc un corps de logis plus élevé. Certains disent qu'elle
aurait été rapportée de l'ancien château.
Toujours sur la même gravure, le logis est complété de bâtiments de
dépendance à l'ouest. Le château est alors désigné sous le nom de Cantemerle
appartenant au baron de Villeneuve. Sur le plan cadastral de 1843, on
retrouve la même disposition mais les bâtiments de dépendance à l'ouest ont
été largement réorganisés et augmentés. En 1854, Henry Ribadieu fait état de
constructions effectuées par le baron de Cantemerle (peut-être Jean de
Villeneuve-Durfort) concernant deux "tourelles qui sont l’œuvre de M. Dufau".
Si Ribadieu passe à Cantemerle dans les années 1850, ces tours, qui
n'apparaissent pas sur le plan cadastral de 1843, sont donc récentes, au
point qu'il en mémorise le nom de l'architecte. Il s'agit probablement de
Théodore-Henri Duphot, auteur de la mairie de Cantenac en 1851. Édouard
Guillon indique que "les dernières restaurations dues à M. de Villeneuve
sont de 1851"; le registre des augmentations/diminutions mentionne une
construction fortement taxée et achevée en 1852. Ces travaux on modifié une
partie de l'ancien corps de logis : l'aile occidentale est amputée de deux
travées. En 1863, le parc est agrémenté d'un "chalet", toujours visible en
bordure de route à l'est. En 1867 la propriété appartient à Mme D'Abadie de
Villeneuve de Durfort. En 1876, un grand pavillon est greffé sur la façade
sud de l'aile nord du logis par le "comte de Villeneuve", illustré dans
l'édition de 1881 de l'ouvrage de Cocks et Féret. Les charpentes plus aigües
et les toitures en ardoise sont remaniées : plusieurs lucarnes sont ajoutées
sur la façade nord du logis. Un grand escalier est aménagé pour relier
l'ancien bâtiment au nouveau pavillon ; les deux pavillons de jardin sont
détruits. En 1892, le domaine passe à Théophile-Jean Dubos, puis à ses
descendants qui le gardent jusqu'en 1981. À la fin de la décennie, le
château est restauré. Les dernières restaurations (façades) datent de 2006.
Le château Cantemerle se situe au sud de la commune, en retrait par rapport
à la route D2, entouré de vignes au nord et d'un parc boisé au sud. Le
domaine est entouré de grilles et de portails au sud et à l'est ; il se
compose d'un château et de dépendances séparées (chais, cuvier, orangerie,
écuries, parc, vivier). La partie habitable est un corps de logis de plan en
L prolongé aux extrémités par des tours circulaire (sud) et carrée (est) ;
une tourelle d'escalier en encorbellement est greffée à l'angle des deux
ailes du logis. Un grand pavillon rectangulaire est accolé sur la façade sud
de l'aile nord, donnant sur la cour, puis le parc. Un corps de bâtiment
vient s'ajouter à l'angle nord-ouest. Sur la façade occidentale de l'aile
ouest, un rez-de-chaussée est surmonté d'une terrasse. Les corps de bâtiment
sont à étage carré. La toiture côté nord est percée de lucarnes éclairant un
étage de comble. Le grand pavillon et les tours se développent sur deux
étages carrés et un niveau de comble (excepté la tour circulaire percée de
trous d'envol). La tourelle en encorbellement s'appuie sur une trompe bombée
en légère saillie. Son emprise a modifié le gabarit de la fenêtre qui la
jouxte. L'escalier est éclairé par une fente verticale ainsi que par trois
baies en arc surbaissé pour la partie supérieure. L'ensemble des fenêtres du
corps de logis possède de simples moulures tandis que le grand pavillon et
la tour carrée présentent des décors soignés (corniches à denticules,
guirlandes, chambranles à crossettes, bossage, tables décoratives, lucarnes
à volutes et fronton triangulaire...). L'aile ouest présente des ouvertures
à encadrements à bossages un-sur-deux. L'escalier principal est éclairé en
façade (au nord) par une baie en plein-cintre. À l'ouest se trouve
l'orangerie composée d'une façade à cinq travées. Chaque baie est encadrée
de pilastres surmontés d'une corniche à denticules. Elle est accolée, à
l'ouest, à un bâtiment bas à une ouverture par façade (chambranles à
crossettes, corniche denticulée). Le parc qui se développe au sud est
entrecoupé d'allées et traversé par un vaste vivier et pièce d'eau orientés
est-ouest. Ce dernier est agrémenté d'un pont dont les garde-corps en bois
sont sculptés. Un chalet, au bout du vivier, fait face à la D2.
château Cantemerle 33460 Macau, tel. 05 57 97 02 82, propriété viticole.
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