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Le domaine est propriété de la famille Bergeron en
1720. En 1795, il est vendu à Bertrand Ducru. Certains auteurs indiquent que
ce dernier aurait confié à l'architecte Paul Abadie la restauration de la
demeure, avec l'ajout d'un étage notamment (il y a peut-être confusion avec
son fils également architecte ; aucune mention des Abadie n'a été retrouvée
dans les archives). Sa fille épouse Antoine Ravez, avocat bordelais, député
de 1816 à 1829 et secrétaire d'Etat. Le plan cadastral de 1825 représente au
lieu-dit Maucaillou un bâtiment en L, présentant une terrasse avec escalier
donnant vers l'estuaire, deux petits pavillons, une pièce d'eau et
probablement un bâtiment de dépendance. En mars 1866, la propriété est
vendue à Lucie-Caroline Dassier, épouse du négociant et faïencier bordelais
Nathaniel Johnston. Ce dernier fut maire de la commune de 1903 à 1908. Il
fait appel à l'architecte Louis-Michel Garros pour transformer le château :
deux pavillons viennent flanquer la chartreuse et deux ailes sont ajoutées
pour former une cour en U. L'ensemble du décor intérieur est également
refait. Une grande serre est construite le long de l'aile nord. Un parc est
aménagé avec trois niveaux de terrasse, donnant vers l'estuaire.
Une photographie dans l'ouvrage d'Alfred Danflou (1867), une lithographie
dans l'ouvrage de Charles de Lorbac ainsi qu'une illustration dans l'ouvrage
de Cocks en 1874, permettent de voir le château avant les transformations de
Garros. Les plans de Garros conservés aux archives municipales de Bordeaux
témoignent des différents projets proposés par l'architecte : les plus
anciens sont datés 1866 et montrent l'ajout des deux ailes et le projet de
modifier la toiture. En 1874, plusieurs transformations sont apportées dans
la distribution intérieure du château. En 1879, Garros propose de réhausser
le château et de coiffer la travée centrale et les travées latérales de
toits en pavillon, le tout étant flanqué de deux pavillons carrés.
Finalement le château restera en rez-de-chaussée surélevé et seuls les
pavillons carrés viendront encadrer la chartreuse initiale. En 1929, les
Johnston vendent le domaine à Desbarat, négociant en vins. En 1941, il est
acquis par Francis Borie et appartient encore à cette famille aujourd'hui.
Un nouveau chai est construit au nord du château en 2001 par les architectes
Alain Triaud et Luc Arsène-Henry.
La demeure est disposée selon un axe nord-sud et présente sa façade
occidentale sur cour, en un simple rez-de-chaussée, et sa façade orientale,
côté jardin, vers l'estuaire en un rez-de-chaussée surélevé laissant
apparaître un niveau de soubassement abritant les chais. Le bâtiment
s'adapte donc à la dénivellation naturelle du terrain, en pente douce
jusqu'aux rives de l'estuaire. C'est cette façade côté estuaire qui est
traitée de manière monumentale : elle est ouverte par dix baies, les trois
portes-fenêtres centrales en plein-cintre, encadrées de pilastres, formant
un avant-corps surmonté d'un fronton triangulaire. Les fenêtres et
portes-fenêtres latérales présentent des chambranles moulurés et sont
surmontées d'une corniche. Une corniche à modillons règne sur l'ensemble de
la façade, le tout étant surmonté d'une toiture en ardoise à pans brisés
dotée de lucarnes à frontons triangulaires. Ce rez-de-chaussée surélevé est
accessible par un vaste escalier droit permettant d'atteindre une terrasse
bordée d'une balustrade, sous laquelle se trouve le niveau de soubassement
traité en bossage continu et ouvert de quelques baies carrées et de baies
cintrées. Deux pavillons de plan carré et à étage carré, dotés de
bow-windows et surmontés de terrasses à balustrades, encadrent le corps de
bâtiment principal. Côté cour, la façade est ouverte de baies surmontées de
corniches et présente un comble à surcroît percé de jours rectangulaires.
Elle est surmontée d'une toiture en tuiles creuses. A l'ouest, la maison du
gardien marque l'entrée de la propriété. La cour est aménagée de parterres,
tandis que le parc se déploie à l'est, vers l'estuaire. Il se compose de
parterres puis d'allées sinueuses, d'une pièce d'eau et d'un ancien jardin
potager entouré de murs en moellons.
château Ducru-Beaucaillou 33250
Saint-Julien-Beychevelle, tel. 05 56 73 16 73, propriété vinicole, visites
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