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La seigneurie
serait, selon certains auteurs, déjà connue au VIIe ou IXe siècle et le
castellum est cité en 1036. L'endroit aurait appartenu, au IXe siècle, à
l'abbaye d'Aniane et passe aux vicomtes de Béziers à la fin du 10e siècle.
En 1114, la seigneurie est aux mains des Guilhem de Montpellier. De 1213 à
1350, Aumelas tombe dans le domaine des rois de Majorque et, enfin, du roi
de France. Il est cédé, à partir de ce moment-là, à divers engagistes. L'un
d'eux, le sieur Chaume (1540), laisse se détériorer le château et en enlève
les matériaux pour construire des bergeries. La population se cotise pour
rétablir la forteresse. En 1573, la seigneurie est mise en adjudication avec
l'obligation de garder la tour, contre les Protestants. L'ensemble doit être
très ruiné à la fin du XVIe siècle. La place est concernée par le
démantèlement de 1622. Établie à l'extrémité d'un promontoire peu élevé, la
forteresse est isolée du plateau par un large fossé courbe, creusé dans le
rocher calcaire, et par une double enceinte courbe également, construite
autour du donjon qui abrite la chapelle castrale. Les vestiges des maisons
s'étagent sur les pentes ouest. L'enceinte extérieure présente, sur le front
sud, une portion conservée dans ses parties basses. Elle est en blocage de
tout-venant avec traces de parement et quelques rares assises en opus
spicatum. Entre cette braie et l'angle sud-ouest de l'église, sont établis
une porte en arc brisé avec embrasure surbaissée et un escalier conduisant
au chemin de ronde. Au sud-ouest, vers l'entrée du corps de place, certains
éléments font penser à un ouvrage d'entrée. L'enceinte, découronnée, a perdu
toute trace de son chemin de ronde. L'angle nord-ouest conserve des
soubassements de murs accolés à la courtine, délimitant deux salles d'un
probable logis. L'espace situé entre la courtine nord et le donjon forme une
cour plus ou moins triangulaire. Un petit terre-plein aménagé en chicane
conduit au donjon. Le grand bâtiment nord-ouest rectangulaire conserve des
parties basses en appareil de petits blocs calcaires, semblable à celui de
la chapelle Saint-Sauveur, avec des appareillages soignés pour les
embrasures des baies (époque romane). Dans sa forme d'origine, le bâtiment
aurait pu être une grange dépendant peut-être de l'abbaye d'Aniane.
Éléments protégés MH : le groupe fortifié avec le donjon et sa chapelle ;
les vestiges des constructions annexes : inscription par arrêté du 19 juin
1986. Le sol de l'aire incluse dans la double enceinte ; les ruines du
château ; l'église Notre-Dame : classement par arrêté du 12 juin 1989.
château d'Aumelas 34230 Aumelas, propriété de la commune,
visite des extérieurs.
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Bernard Drarvé pour les photos qu'il nous a adressées afin d'illustrer cette
page (photos interdites à la publication).
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