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Château de Lavardin (Loir et Cher)
 
 

       Lavardin est le seul château de la vallée du Loir dont la grande authenticité ne puisse être mise en doute. En effet, l’existence d’une motte castrale antérieure a la forteresse du XIe siècle est bien avérée sur l’extrême partie ouest de l’éperon qui domine le Loir rive gauche. On attribue a Geoffroy Martel, comte de Venddôme (1032-1050) l’édification de la première forteresse, dont il aurait confié la garde à un de ses forestiers, Salomon de Lavardin. Les descendants s’émanciperont de la tutelle comtale vers 1070, sous Bouchard III le Jeune. Les sires de Lavardin porteront ce titre jusque vers 1130/1133, date à laquelle Aymeric de Lavardin vend la châtellenie à Mathilde de Châteaudun, comtesse de Vendôme, épouse de Geoffroy III Grisegonelle, alors prisonnier de Thibault IV, comte de Blois. Contrairement aux autres forteresses de la vallée du Loir construites sur des éperons barrés dominant la vallée du Loir et relativement compacts, Lavardin est édifié sur un éperon très allongé qui a permis un étagement des différents bâtiments, donnant aux ruines que nous connaissons un aspect romantique que l’on ne retrouve pas ailleurs. Le célèbre architecte Eugène Viollet-le-Duc envisagea, un temps, la reconstruction du château.
Cette forteresse s’étage sur trois paliers. Sur le premier, le plus élevé, a été construit le donjon quadrangulaire durant le dernier tiers du XIe siècle. Il est protégé par une forte chemise. Les bâtiments du deuxième palier étaient affectés au capitaine châtelain et aux familiers du comte. La garnison, les serviteurs et les artisans nécessaires au fonctionnement interne du château sont installés sur le premier palier: plate-forme et cavités troglodytiques. Les premières améliorations ou transformations sont faites sous Bouchard IV (1180-1202), d’autres suivent au XIIIe siècle avec, principalement, le renforcement du donjon par l’adjonction d’une tour demi-circulaire dominant le fossé qui isole la forteresse du plateau. Les circulations internes, sur la plate-forme sont améliorées. Des campagnes d’embellissement du donjon se succèdent avec Louis 1er de Bourbon-Vendôme (1393-1446) avant d’être fait prisonnier à Azincourt en 1415. Jean VII, comte de Vendôme et seigneur de Lavardin, après avoir vainement tenté d’obtenir les faveurs de Louis XI, se retire en son château où il meurt le 6 janvier 1477. C’est la fin de la grande période de la forteresse, peu à peu délaissée. Comme au château de Montoire, tout proche, la garnison se rend aux troupes d’Henri de Navarre en 1589 et les Ligueurs la reprennent en 1590 avant de capituler face au prince de Conti. Elle est alors démantelée. En 1718, le régent, Charles d’Orléans, cède Lavardin et Montoire au comte de Belle-Isle-en-Mer. Les descendants, la famille de Querhoent, vendront cette forteresse à la commune de Lavardin. (1)

Éléments protégés MH : les vestiges du château de Lavardin : classement par arrêté du 21 novembre 1945.

château de Lavardin 41800 Lavardin, tél. 02 54 85 07 74, visite libre uniquement, ouvert du 01-05 au 30-06 samedi, dimanche et jours fériés de 11h à 12h et 15h à 18h, du 01-07 au 31-08 du mardi au dimanche de 11h à 12h et 15h à 18h, du 01-09 au 19-09 samedi, dimanche et jours fériés, 11h à 12h et 15h à 18h .

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 Forteresse de Lavardin  

source des photos : https://www.google.fr/maps

   
 
 


(1) 
     Extrait de Châteaux, Manoirs et Logis : le Loir-et-Cher, en vente sur http://patrimoines-et-medias.pagesperso-orange.fr

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