L'ancien château des seigneurs du Canal, en possession de la terre et de la seigneurie de Briare, situé au nord-est de la ville, sur la ligne d’enceinte dont les fortifications ont disparu, présente l’aspect d’un quadrilatére régulier. Entouré d’eau, il est relié a la terre ferme par un pont de pierre qui a depuis longtemps remplacé le pont-levis. Le bâtiment a été transformé par le comte de Buron, directeur général du canal de Briare entre 1730 et 1742. La partie la plus ancienne est certainement celle qui se trouve au fond et a droite de la cour d’honneur. L’aile gauche, démolie puis reconstruite, est de plus récente construction. Anciennement, la cour était complètement entourée de bâtiments; ce furent les seigneurs du Canal qui démolirent le corps de garde et une partie de l’aile droite, pour donner plus de jour a l’intérieur. Les murs ont une épaisseur de deux mètres sur les fossés; ils sont percés a leur extrémité supérieure, au ras de la toiture, d’une série de petites fenêtres qui rappellent vaguement des créneaux. Après la vente du château en 1860 par la Compagnie du Canal a la ville de Briare, celui-ci fit d’abord office d’hôtel de ville et de justice de paix avant de servir jusqu’a nos jours de mairie. Il renferme encore plusieurs belles salles tapissées de boiseries assez remarquables, datant de la fin du XVIIe siècle. Les lambris de la chapelle de plan ovale, au premier étage de l'aile est, sont surtout intéressants. Un escalier tournant en pierre avec sa rampe en fer forgé du XVIIe siècle, qui dessert l’aile ouest, mérite également une mention particulière. Le jardin public attenant au château était autrefois beaucoup plus spacieux. Tout prés se dresse le pigeonnier, grosse tour circulaire de sept a huit mètres de hauteur, à toiture conique, métamorphosée en sanitaires publics. (1)

château des Seigneurs du Canal 45250 Briare, hôtel de ville aujourd'hui.

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(1)    Texte de loi sur le droit à l'image des biens (photos)

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