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Château fort de Brengues (Lot)
 
 

    La ville dite bastide a sans doute été fondée dans la seconde moitié du XIIIe siècle par les seigneurs de Castelnau-Bretenoux sur l'emplacement de la villa de Breteneo. Elle prend le nom de Villefranche d'Orlinda ou de Bretenos. Sa première charte de coutumes connue date de 1277. La ville compte au nombre des "villes basses" et elle est à ce titre représentée aux Etats du Quercy en 1309, 1311, 1601 et 1606. Elle est construite sur un plan régulier, avec une place carrée excentrée bordée de couverts. Le tracé des voies et des parcelles est en grande partie conservé à l'intérieur de l'enceinte, et à l'extérieur dans les quartiers sud-est et sud-ouest. De nombreuses andrones subsistent entre les maisons.
Possession des Barasc de Béduer au XIIIe siècle, la "roque" de Brengues passe ensuite dans celles des Cardaillac-Brengues ; d'après l'abbé de Fouilhac, une porte fortifiée aurait été ajoutée en 1347. En 1504, la seigneurie de Brengues est à Jean de Cardaillac, seigneur de Cardaillac. C'est l’archétype du château "des Anglais", que les terres du Quercy, et plus particulièrement la vallée du Lot en amont de Cahors, ainsi que la vallée du Célé, abritent, plaqués contre les parois rocheuses des falaises dominant ces deux rivières. Demeures semi-troglodytes, elles possédaient tous les attributs du château ou du donjon féodal: tours, créneaux, mâchicoulis et meurtrières. Juchés sur des plates-formes étroites, faisant corps avec les parois vertigineuses des falaises, d’un accès difficile, voire dangereux, ces châteaux, que l'imaginaire populaire attribua ultérieurement à l’occupation anglaise de la guerre de Cent Ans, en prirent le nom, ou, celui plus mythique mais chargé d’autant de crainte, de "château du Diable". Le château de Brengues ne faillit pas à la règle, dont les vestiges semblent toujours monter la garde au-dessus du village. La fortification était particulièrement importante. L'appareil et les formes des baies peuvent permettre de dater le principal bâtiment conservé du XIIe siècle. La porte sud, munie d'une archère cruciforme, pourrait être celle que mentionnait l'abbé de Fouilhac au XVIIe siècle. En 1831, J.-A. Delpon mentionnait deux portes, dont une (alors très ruinée) a disparu, des restes de constructions, dont le grand bâtiment qui subsiste, et, dans le rocher, des trous d'encastrement de poutres, ainsi que des galeries où furent retrouvés des ossements humains et des fossiles d'animaux pré-historiques. Les parties conservées sont bâties en pierre de taille de calcaire, ou en moellons soigneusement dressés et assisés. La porte sud, barre le chemin du causse à Brengues. La porte proprement dite, à arête vive, est couverte d'un arc brisé et d'une arrière-voussure segmentaire brisée ; un trou barrier est ménagé dans le tableau. Elle est accompagnée d'une archère cruciforme dont le croisillon est patté et dont l'ébrasement intérieur est couvert par des linteaux sur coussinets. Le bâtiment conservé a été élevé sous un surplomb du rocher, deux murs en L, soigneusement bâtis en petit appareil de calcaire, fermant l'abri naturel. L'accès se fait dans l'étroite élévation en retour, sud, par une porte dont l'arc et l'arrière-voussure sont en plein-cintre. Du côté est, au rez-de-chaussée, la seule ouverture est un jour en meurtrière. Les parties hautes présentent des baies dépourvues d'alettes, couvertes en plein-cintre, forme qui semble bien être leur forme d'origine : en dépit des réparations et restaurations, leur mise en oeuvre ne laisse guère de doute.

Éléments protégés MH : les restes du château de Brengues : inscription par arrêté du 30 octobre 1925.

château de Brengues 46320 Brengues, propriété de la commune, vestiges inaccessibles...

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