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Le château de
Chausseneige surgit comme par enchantement au milieu d’une vaste clairière
de la forêt de Turenne. Sa masse imposante et son allure moyenâgeuse autant
que sa présence insolite au fond de ces bois lui confèrent un charme
prégnant où l’étrange le dispute à l’émerveillement. La forme de son nom a
maintes fois varié au cours des siècles: Cassagnolium, Cauzenioul,
Saugenéjoul, Chauzenous, Chaussenéjouls, et pour finir, ce Chausseneige si
poétique et doux à l’oreille comme une comptine pour enfant sage.
L’étymologie suggérerait une clairière dans une forêt de chênes, ce qui
serait plausible encore de nos jours... Les terres de Chausseneige sont
données, en 936, par le vicomte Gaubert des Échelles à l’abbaye de Beaulieu.
Par la suite, une famille Galvanh possède le fief. Au XVe siècle, les
Maynard, qui sont sans doute issus des Galvahn, sont les seigneurs des
lieux, situation qui perdurera jusqu’à la Révolution. À ce moment-là, un
gendre de la famille, M. Goudin de Pauliac, détient la seigneurie. Le
château est mis sous séquestre pendant toute la durée révolutionnaire. Dans
la seconde moitié du XIXe siècle, le domaine revient par héritage aux
descendants des Maynard et des Goudin de Pauliac. Le nouveau baron de
Maynard sera à l’origine de la restauration effectuée dans le style
néo-gothique mis en vogue par
Eugène Viollet-le-Duc. Ses quatre filles, toutes
célibataires, vivront là, dans un confort tout à fait précaire, jusqu’à leur
mort. La dernière d’entre elles léguera la propriété, vers 1980, à une
habitante du village voisin. L'édifice actuel a subi, en 1897, à la suite
d’un incendie, une profonde restauration, notamment dans toute sa partie
supérieure.
L'ensemble des corps de bâtiment dessine un plan en U autour d'une cour
fermée ouverte au sud-ouest par un portique rapporté au 19e siècle. A
l'angle sud une tour carrée abritant une chapelle se prolongeait au sud-est
par une courtine à mâchicoulis contre laquelle fut adossé au XVIIe siècle un
nouveau corps d'entrée encadré par des échauguettes. Un logis couronné de
mâchicoulis, qui pourrait dater du XIVe siècle, occupe l'ensemble du front
nord-est. Le front nord-ouest est dominé par un mur-écran faisant office de
tour féodale, accosté d'une tourelle d'escalier et couronné lui-même de
mâchicoulis dont le style rappelle de très près celui des forteresses
avignonnaises de la fin du XIVe siècle . Une tour ronde du XVIe siècle
flanque l'angle ouest. Les cheminées, récentes, sont aux armes des Maynard.
Sur la cour, un pavillon du XVIIe siècle contient un escalier rampe sur
rampe. La tour quadrangulaire de l'angle sud est solidaire d'une tourelle
d'escalier de plan carré. Elle ouvrait primitivement par un portail de près
de deux mètres de largeur, aujourd'hui muré, dont apparaît encore l'arc de
décharge. Il comporte une chapelle voûtée dont la mise en place a condamné
le portail primitif. Le troisième niveau, indépendant, est éclairé par une
fenêtre géminée, très restaurée au XIXe siècle et une archère cruciforme sur
le front sud-est. Le haut mur-écran qui domine le front nord-ouest mesure
sept mètres pour une épaisseur de deux mètres. Il masque un bâtiment
rectangulaire moins haut, dont les murs ne dépassent pas 1,05 mètre. Un jour
en meurtrière est percé à sa base, au-dessus duquel ouvre un conduit coudé
desservant un caisson de latrines sen encorbellement. En partie haute, une
porte défendue par une barre coulissante donne accès à un escalier en vis,
logé dans une tourelle qui permettait d'atteindre une terrasse étroite
ceinturée sur toutes ses faces par une couronne de mâchicoulis. L’intérieur,
passablement délabré, possède des cheminées récentes ornées du blason de la
famille Maynard, "Écartelé; aux 1 et 4 d'azur. à la main dextre appaumée
d’or ; aux 2 et 3 de gueules à trois bandes d’argent".
château de Chausseneige 46600 Cressensac, siège de trois sociétés : Flug und
Trainings Center Euroflight (école de pilotage d'avion), Travel and Train et
Communication Training Institute...
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