Un premier château avait été construit au Xe siècle. En 1080, il fut transformé en église et redevint un château par la suite. Au Moyen-âge, il fut la première place forte de la région sur la rive droite de la Loire. Ce château a appartenu à Gilles de Rais, seigneur qui possédait de nombreuses propriétés en Bretagne et en Anjou. Il fut compagnon d’armes de Jeanne d’Arc et obtint le titre de Maréchal de France en 1429. Exécuté à Nantes pour meurtres et sorcellerie. Le château connut trois phases de construction, au XIIIe siècle : l’enceinte s’adaptait alors au terrain rocheux, il ne subsiste de cette période que quelques vestiges d’archères. Au XVe siècle, il fut fortifié à l’initiative des ducs de Bretagne, les transformations eurent pour objectif d’adapter le château aux nouvelles armes. Au XVIe siècle, il prend un caractère plus élégant avec ses bandeaux de tuffeau. Il fut détruit au XVIIIe siècle. Il ne subsiste aujourd'hui qu'une tour fendue et des escaliers intérieurs.

Éléments protégés MH : le château de Gilles de Rays dit Barbe Bleue (restes) : inscription par arrêté du 16 juin 1926.

château de Gilles de Rais 49123 Champtocé sur Loire, tel : 02 41 39 96 32, visible de l'extérieur, vestiges. Depuis novembre 2000, l'association " Croix de Sable ", dont l'objet est la sauvegarde du patrimoine champtocéen, étudie les moyens d'action pour tenter de réhabiliter le site.

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