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Ponthus de Brie, chambellan de Louis
XI, fait bâtir, en 1481, une forteresse, défendue de toute part grâce à des
ponts-levis, des douves et des tours massives qui dominent la campagne
environnante. Dans les années 1530, Péan de Brie qui souhaite un château
neuf, fait débuter les travaux qui sont à l'origine du château que nous
pouvons admirer aujourd'hui. Péan de Brie fait appel à Jean Delespine,
l'architecte qui s'est illustré à l'hôtel Pincé à Angers. Péan de Brie meurt
peu après, vers 1543. Son fils. Magdelon de Brie, poursuit les travaux et
meurt en 1548. Serrant revient à son demi-frère Charles qui connaît des
difficultés financières. Le château, inachevé, est vendu par adjudication en
1597. Péan de Brie et ses fils n'ont élevé que la partie gauche et
l'escalier central. En 1596, Hercule de Rohan, duc de Montbazon, devient le
propriétaire des lieux.
C'est surtout en 1636 lorsque Guillaume Bautru l'achète, que les travaux
connaissent un nouvel essor. Né à Angers en 1588, Guillaume Bautru est
conseiller d'État sous Louis XIII et Louis XIV, introducteur des
ambassadeurs chez le roi, ministre plénipotentiaire, et en grande faveur
auprès de Richelieu et de Mazarin. Guillaume Bautru dans les années 1640
décide de poursuivre les travaux selon le plan initié par Hercule de Rohan,
la façade est achevée, ainsi que la tour sud et les deux ailes en retour sur
la cour achevées en 1710. Malgré le siècle qui sépare les travaux commandés
par Guillaume Bautru ainsi que ceux réalisés par son prédécesseur, Hercule
de Rohan, l'unité de la construction a été préservée, grâce à un strict
respect du programme établi au XVIe siècle. Guillaume Bautru meurt le 7 mars
1665. Sa petite-fille, Marguerite de Bautru, épousa le marquis de Vaubrun. À
la mort de son mari, tué à la bataille d'Altenheim, la marquise poursuivit
les travaux jusqu'en 1705. Elle fit bâtir par Jules Hardouin Mansart, la
chapelle dédiée à la mémoire de son mari et par Coysevox, le mausolée en
marbre blanc.
En 1749, la dernière descendante de Guillaume de Bautru, veuve et sans
enfants, vend le domaine. C'est un armateur nantais, Antoine Walsh qui
l'achète, il est issu d'une vieille famille irlandaise qui s'est exilée en
France afin de démontrer son intangible loyauté envers les Stuart détrônés.
Les Walsh aménagent la décoration intérieure, créent un parc à l'anglaise,
construisent les deux pavillons, la monumentale grille d'honneur, qui porte
leur blason : un cygne navré, c'est à dire percé d'une flèche. En 1755,
Serrant fut érigé en comté. En 1830, la comtesse Valentine Walsh de Serrant
épouse le Duc de la Trémoïlle qui est issu d'une des plus vieilles familles
de France. Le Duc fait restaurer le château par l'architecte Lucien Magne.
De cette époque datent la belle balustrade ornée de pots-à-feu, les
chapiteaux qui couronnent les fenêtres du deuxième étage, et le blason des
la Trémoïlle au dessus de l'entrée principale.
Éléments protégés MH : les façades et les toitures, les douves, la cour, la
porte, les ponts, l'escalier central en pierre à voûtes décorées de
caissons, l'intérieur de la chapelle, le tombeau du marquis de Vauban ainsi
que les façades et les toitures des communs (écuries, orangerie et
colombier) : classement par arrêté du 29 septembre 1948.
château de Serrant 49170 Saint Georges sur Loire, tel. 02 41 39 13 01,
aujourd'hui, propriété du Prince et de la Princesse de Merode qui descendent
des La Trémoïlle, l'édifice est ouvert au public du 1er septembre au 15
novembre, fermé le mardi, en juillet et août 10h à 13h30 et 14h 15 à 17h 15.
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