Après trois années passées dans son royaume de Naples, le "Bon Roi René", duc d'Anjou, acquiert le château en 1444. Agrandissement et embellissement, pour René et Isabelle de Lorraine, sa première épouse, font du château une demeure où est organisé le tournoi légendaire de la "Joyeuse Garde". Cette période charnière de la fin du Moyen-Âge y est sensible dans son architecture, où tourelles et douves ne sont que symboliques. René y introduit l'esprit de la Renaissance dans sa manière de vivre à l'italienne où le plaisir esthétique et le goût de la nature l'emportent sur la vie de cour. Dans ce lieu mythique se sont déroulés les plus grands tournois du XVe siècle où les plus grands nobles d’Europe se mesurèrent, lors de fêtes somptueuses. Launay était pour le roi René le "manoir du bon repos", ce lieu incitait à la méditation : le roi René qui appréciait sa sérénité aimait s’y reposer et partager son bonheur en musique. Aujourd'hui la chapelle, la salle des gardes, la galerie, la chambre de retrait, le colombier, la cour d'honneur et la basse cour à colonnades ont gardé leur intégrité du XVe siècle...

Éléments protégés MH : les façades et les toitures des bâtiments ; les pièces ayant conservé leur décors primitifs : classement par arrêté du 2 avril 1963. Les façades et les toitures de l'ensemble des bâtiments (non compris dans le classement) ; la partie du parc entourée de fossés : inscription par arrêté du 8 avril 1963.

château de Launay 49400 Villebernier, tel. 02 41 50 36 67, ouvert au public du 1er juin au 30 septembre, vendredi, samedi et dimanche, de 12h 30 à 18h 30. Visite guidée pour les groupes : toute l'année sur rendez-vous.

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