Un château a existé à la Motte au Bois dès le XIIe siècle. Robert le Frison, après s'être emparé du comté de Flandre, jugea prudent de protéger ses biens du côté sud en installant là une forteresse. Ultérieurement, elle fut habitée par saint Thomas de Canterbury. Le château fut ruiné par les guerres du XVIIe siècle; assiégé et pris par les Français en 1645, il fut démantelé en 1657, par Turenne. La paix des Pyrénées le rendit à l'Espagne et, en 1660, la reconstruction de la demeure fut entreprise. Le château resta chef-lieu féodal et centre judiciaire et administratif; en 1679, il devint le siège d'une maîtrise des eaux et forêts. En 1795, il fut vendu comme bien national et acquis par le sieur Taffin de Douai. Par alliance, il passa à la famille du baron Ernest de la Grange où il resta jusqu'en 1962, date de sa mise en vente. Depuis lors, il abrite l'Institut aéronautique Amaury-de-Ia-Grange.
La cour est limitée à sa gauche par des bâtiments de communs plus ou moins restaurés qui s'appuient en partie sur la tour flanquant le château à gauche. Ils forment donc avec lui un ensemble qui dessine un L. La façade regardant de ce côté n'est pas homogène; la tour a été implantée en retrait et réalisée en brique et pierre; au contraire, le reste du frontispice forme un ensemble homogène intégralement monté en pierre et d'allure réellement monumentale.

château de la Motte au Bois 59190 Morbecque, tel. 03 28 42 92 62, institut Aéronautique Amaury de la Grange.

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