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Vassaux de la seigneurie de Bellême, les
seigneurs des Feugerets occupent un site défensif sur une colline au sud de
la ville forte. C’est probablement Jehan des Feugerets qui fait construire
le château actuel entre 1550 et 1570. Le donjon (de 1505) est intégré à la
nouvelle demeure bâtie sur l’esplanade entouré de douves. Devant la façade
principale, deux pavillons d’entrée carrés sont construits en 1560. Au XVIIe
siècle, une terrasse est aménagée devant les douves. Une élégante balustrade
l’entoure et s’ouvre sur un escalier en fer à cheval vers les communs, bâtis
en contrebas. Le parc est clos de murs et un plan terrier de 1660 représente
un jardin à la française devant la façade Est du château tandis qu’un
potager longe le mur nord. Le jardin est transformé en parc à l’anglaise en
1830, date de construction de l’orangerie. Le corps du logis est remanié par
Hervé de Broc à la fin du XIXe siècle. Les trois vieilles lucarnes sont
remplacées par cinq autres, à meneaux, dans le style troubadour de l’époque.
L’aile nord est reconstruite avec une toiture en terrasse et balustrade.
L’accès au château est modifié et s’effectue par la basse-cour. Au milieu du
XXe siècle, le domaine a toujours fière allure. Sa vaste terrasse, formant
avant-cour, précède les fossés que l’on franchit par un pont en pierre pour
déboucher, entre les deux pavillons, dans la cour d’honneur. Les profondes
douves sèches conservent encore vers l’extérieur les angles arrondis dus aux
anciennes tours de défense. Au sud, le terre-plein du logis (aux angles
aigus) est ponctué de topiaires de buis qui encadrent une pelouse devant
l’ancien donjon. Au nord, l’orangerie précède un grand jardin potager et, à
l’Est et au sud, des boisements encadrent une grande pelouse traversée d’une
allée agrémentée de topiaires. Le domaine est inscrit parmi les sites en
décembre 1972 afin de préserver cette belle propriété qui, à l’époque, ne
semble pas mériter de protection au titre des monuments historiques.
Transmis par héritage, le domaine n’a jamais été vendu et il est encore la
propriété des descendants des seigneurs des Feugerets.
Sur la route de
Bellême à la Chapelle-Souef, le château des Feugerets est assis en haut
d’une butte dominant la vallée. Une petite route goudronnée traverse des
prairies pour monter vers la cour des communs. Elle s’ouvre entre deux
piliers aux assises de briques et de pierres alternées. L’espace intérieur,
en herbe, est délimité par deux bâtiments longs et bas qui s’accrochent à
deux pavillons d’angle carrés, coiffés d’une haute toiture de tuiles à
quatre pans. S’ils n’ont plus d’usage aujourd’hui, ils sont néanmoins bien
entretenus et on peut encore y deviner leurs fonctions anciennes :
habitations, écuries, granges, remises... A l’extrémité du commun sud, un
vieux colombier, vestige de l’ancienne forteresse, a perdu sa couverture. La
terrasse barre le haut de la pente, précédée de son magnifique escalier aux
pierres chancelantes. La route la contourne par le nord, pour rejoindre
l’entrée près de l’orangerie transformée en habitation. Le château et son
parc occupent, sur un terrain plat, un rectangle clos de murs. Au nord, la
petite route le contourne bordée d’un bois et, côté château, de quelques
bâtiments annexes. Le parc est invisible de l’extérieur et seuls de grands
arbres émergent au-dessus des murs : chênes, érables, frênes, tilleuls,
sapins et un magnifique cèdre. Si le grand jardin potager a disparu, le parc
est néanmoins demeuré dans sa configuration du siècle dernier avec ses
pelouses ponctuées de topiaires de buis que cernent les grands arbres au
nord et à l’est. Tout le domaine parait bien entretenu, c’est encore une
magnifique propriété isolée dans une belle campagne vallonnée aux prairies
et labours entrecoupés de bois.
Éléments protégés MH : les façades et les toitures du château et des deux
pavillons d'entrée ; la cour d'honneur et le portail avec ses piliers ; les
douves avec leurs murs et le pont ; les terrasse et l'escalier à volée
double : inscription par arrêté du 5 octobre 2001.
château des Feugerets 61130 La Chapelle-Souëf, propriété privée, ne se
visite pas.
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