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En 1660, le Sieur Jean Mahet de La Pocties loua le Pin au duc de Vendôme. Le
23 mai 1662, le marquis de Nointel acquit la propriété. En 1715, Louis XIV
décide de transférer le haras royal de Saint-Léger (près de Saint-Germain-en
Laye), jugé peu productif, pour le pays du Merlerault près de la vieille
ville d’Exmes. La Normandie est alors déjà fort réputée pour ses prairies et
la qualité de son élevage. Après des échanges et des acquisitions de terres,
le domaine est constitué. Il atteint, en 1717, près de 700 hectares de
prairies, terres labourables et bois. Cette même année, 200 chevaux sont
amenés dans des écuries à peine terminées. De 1719 à 1724, le château et ses
dépendances sont édifiés par Pierre le Mousseux sur des plans de Robert de
Cotte (successeur de J.H. Mansart). Sous l’ancien régime le haras se
développe et il compte près de 300 chevaux en 1758. L’Assemblée Constituante
supprime le haras en 1790, avant qu’il ne soit rétabli par décret impérial
en 1806. Les terres vendues à la Révolution sont rachetées et les bâtiments
remis en état, il retrouve toute son utilité grâce aux armées et son
rayonnement en fait le tout premier haras de France. Au XIXe siècle, le
domaine s’agrandit et se structure notamment sous l’impulsion du baron de
Bonneval à qui l’on doit, entre autres, la construction de l’hippodrome. La
visite de l’Empereur Napoléon III, en août 1863, marque son apogée. Son
extension continuera jusqu’en 1907 avec des constructions de bâtiments
annexes. Le XXe siècle voit le haras décliner progressivement : dégradation
des bâtiments, vieillissement des arbres, abandon des pommiers, diminution
des chevaux et transferts de terres. Il est classé parmi les sites en 1926
comme "un joyau historique par ses bâtiments... par les prairies et les bois
qui l’entourent et forment un cadre nécessaire pour en rehausser la
va-leur...".
Le Haras du Pin se situe au cœur du pays du Merlerault, pays de collines
argileuses et marneuses. Les fonds humides voués à l’herbe alternent avec
les pentes douces. Parmi les forêts et prairies d’embouche, les élevages de
chevaux se distinguent avec leurs parcelles ceinturées de lisses brunes et
ponctuées de petits bosquets. "Versailles du cheval" selon Jean de la
Varende, le haras s’organise autour de la cour d’honneur en fer à cheval.
Les principaux édifices sont construits en briques rouges chaînées de pierre
blanche. Au sud, le château s’élève au bord d’un plateau qui culmine à 230 m
d’où les vues sont magnifiques. Vers le nord, au-delà de l’entrée principale
bordée de douves et fermée d’une grille ornée d’une tête de cheval dorée,
s’étend l’allée Louis XIV. Perspective monumentale créée dès l’origine, elle
évoque toute la grandeur et le pouvoir du Roi. A son point haut, six allées
rayonnent à travers le massif boisé de la forêt du Pin. A l’est, la grande
avenue relient la cour d’honneur à l’hippodrome en traversant le bois de la
Tête au Loup. Elle s’étend, en ligne droite, d’ouest en est, jusqu’à la
limite du domaine, à plus de 4 km, à la lisière nord des bois des Ventes de
Nonant. Cette perspective majestueuse, bordée d’arbres centenaires et
d’allées cavalières, est baignée d’une douce lumière changeante selon les
heures de la journée. A l’ouest, l’avenue qui descend au village du Pin est
encadrée de haies basses taillées. Malgré un fort vallonnement, elle permet
de découvrir au loin, la vallée de l’Ure. Au sud, la route conduisant à La
Cochère est remarquable, bordée de vieux chênes aux silhouettes massives et
noueuses et de plus jeunes sujets replantés après la tempête de 1999. La
route du Vieux-Pin a souffert également du "coup de vent", elle est
désormais bordée par de jeunes chênes remplaçants les sujets vieillissants.
Par sa situation en balcon, elle permet des vues sur le château, ses
terrasses et les prairies pour chevaux. Le caractère exceptionnel du Haras
du Pin émane de son histoire. Le paysage actuel ne reflète pas des activités
disparues mais des fonctions qui étaient à l’origine de sa fondation au
XVIIIe siècle et qui perdurent toujours.
Éléments protégés MH : les façades et les toitures de l'ensemble des
bâtiments ainsi que les cours et les jardins, la grille et les douves à
l'entrée de la cour principale et de l'allée appelée avenue Louis XIV:
classement par arrêté du 15 février 1949. Le château; les deux écuries des
petits et des grands étalons avec leurs stalles, leurs boxes et leurs
escaliers d'accès aux combles ; le manège du Prince de Lambesc ; les façades
et toitures des autres bâtiments formant le centre historique du Haras du
Pin ; les galeries de soutènement et de circulation au sud de la cour
d'honneur ; l'ensemble des terrasses avec leurs murs de clôture et de
soutènement au sud ; les cours, jardins, grille d'entrée et douves ; les
façades et toitures de l'infirmerie vétérinaire comprenant : maison du
vétérinaire du XVIIIe siècle (ancien cabaret du haras), salle de soins et
écuries des chevaux malades ; la cour de l'infirmerie vétérinaire ; le grand
magasin à fourrage ; l'avenue Louis XIV ; les façades et les toitures de
l'ancien presbytère du XVIIIe, lieudit Le Vieux Pin ; le parc aux Daims :
les façades et les toitures du manège de monte dit manège des étalons, des
trois écuries, des remises et des logements, les cours ; l'ensemble de
l'hippodrome : pistes, guérite d'entrée, tribune en terre, tribune
construite en 1875 et tribune des commissaires, à l'exclusion de la tribune
en béton : inscription par arrêté du 15 décembre 1995. Commune du
Pin-au-Haras : façades et toitures de l'ancienne auberge (ancienne maison du
maréchal-expert) , du logement, de deux écuries et des deux magasins à
fourrage ; façades et toitures de la maison, de la station de pompage, de
l'ancienne mairie, de l'ancienne église paroissiale Saint-Ouen et de
l'ancien manoir dit Ferme du Pin : inscription par arrêté du 15 décembre
1995.
château du Haras du Pin 61310 Le Pin au Haras, tél. 02 33 36 68 68,
ouvert au public du 1er avril au 30 septembre tous les jours de 10h à 18h,
ouvert pendant les petites vacances scolaires de 10h 30 à 12h et de 14h à
17h.
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