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Il existait dans l'ombre de l’importante pairie de Silly un fief qu’avaient
possédé diverses familles comme les Haynin (auxquels appartenait Jean de
Haynin, chroniqueur célèbre à l’époque des ducs de Bourgogne), Winaige,
Herut, Bousies-Vertaing, Hun, Sommain, Dion-Wandomme (ancêtres de l’auteur
de la voiture De Dion-Bouton) et van der Burch, mais sans y laisser de
traces notables. Il fallut un officier espagnol, commandant de la place
forte de Charleroi, Don Rodrigo Martinez de Peralta, ultime relique des
Habsbourg d'Espagne, pour que le village de Louvignies sortit de son sommeil
historique. Celui-ci décida, en effet, de se fixer quelque part et acquit le
bien en 1716. Il s'y fit aménager une retraite agréable que dominait un
donjon appelé "tour des Sarrasins". Son descendant, le comte Léon de
Villegas de Saint-Pierre, d’origine espagnole lui aussi, et son épouse
Ferdinande de Maillen, imaginèrent de transformer tout cela en cathédrale et
réussirent à marier les douces folies d’un château néo-gothique à la beauté
d'un parc paysager empli d’essences rares. L'intérieur de Louvignies a eu le
privilège de ne pas subir le dépècement des partages successifs. Il présente
aujourd’hui le visage d’une opulente demeure seigneuriale où tous les
aspects de la vie quotidienne ont été préservés. À côté des salons et de
leurs meubles précieux, derrière le faste médiéval: du grand escalier
d'honneur ou de l'étrange salle à manger, la vie parallèle des domestiques
est évoquée dans le dédale des cuisines anciennes, des corridors de service,
de la salle de repassage et des armoires à linge habitées par des montagnes
de jupons, des rivières de nappes damassées et de soieries. Aussi Louvignies
est-il un des châteaux les plus enchanteurs et les plus appréciés du public.
château de Louvignies 7063 Chaussée-Notre-Dame-Louvignies, tel. 0032/477 45
40 27, ouvert au public les dimanches après-midi de septembre et d’octobre
de 12 h à 18 h. Groupes sur réservation de Pâques à la Toussaint,
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