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Le château fut construit pour Julien
Félix Smets, Bruxellois, vers 1869. Gambart l'achète en 1871, c'est un
courtraisien qui émigre en Angleterre vers 1850. Dès 1869, il passe l'été à
Spa. Il transforme le château d'Alsa en un lieu de réjouissances
fantastiques fréquenté par de nombreux artistes. Il y héberge Gounod,
Théophile Gauthier et Sarah Bernhardt. En 1884, il cède le château, la villa
les Genêts qui fait partie du domaine et le New Castle à sa jeune amie Marie
Tilloy, épouse Walquenart. Celle ci revend Alsa en 1907. En 1913, Gaston
Haardt en est le propriétaire. Au cours de l'été 1938, le roi Léopold III y
séjourna lors de grandes manœuvres dans la région de Spa. En 1941, il abrite
la Jeunesse hitlérienne. Durant l'hiver 1944-45, il est occupée par les
soldats américains, on y installe un élevage de chiens de traîneaux pour les
combats de l'offensive des Ardennes. Par la suite et durant de nombreuses
années, le lieu devint le centre d'une importante colonie de vacances d'une
association anversoise. Elle abrita quelque temps la Maison des Jeunes de
Spa. Au cours des années 1990, on verra s'installer aussi un restaurant de
luxe. Elle restera ensuite longtemps abandonnée. A signaler également la
présence d'une belle glacière dans la propriété.
Château d'Alsa, 261 avenue de Barisart, 4900 Spa,
tél. 087 77 21 60, situé en pleine nature, c'est l'endroit idéal pour vos
banquets et réceptions.
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