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Le style des châteaux rhénans,
suspendus entre ciel et terre sur leurs éperons rocheux, n’a pas d’autre
représentant en Belgique que Reinhardstein. A l'endroit où le rû d’Ovifat
dévale brusquement de ses hauteurs vers la sombre vallée de la Warche
formant une cascade de 60 mètres de hauteur, il n’y avait plus, il y a
trente ans, qu’un dépôt d’immondices à l'usage de la commune de Robertville.
La perspicacité et l'enthousiasme du professeur Overloop ont permis ce
phénomène étonnant: la résurrection d’un château fort en plein XXe siècle.
C'est en 1354 que Renaud de Waimes, qui donna son nom au site, fut chargé
par Wenceslas de Luxembourg de construire une forteresse destinée à défendre
le nord du duché. Il s'est transmis par succession dans une série de
familles dont certaines ont connu la notoriété: Marie de Waimes, cousine
germaine du bâtisseur, lui succéda dans cette demeure à l'époque encore
neuve, ce qui intéressa un certain Jean de Zievel qui l'épousa. Leur fille
Agnès recueillit l'héritage, épousa un Jean de Brandscheidt puis, veuve,
convola avec Henry de Nesselrode, nom qui commence à résonner européen.
Catherine de Brandscheidt, issue du premier lit, gravit un échelon en
s’alliant à Adrien de Nassau-Vianden, un bâtard, certes, mais du meilleur
plumage. Les Nassau, dont certaine famille royale conserve de nos jours le
nom avec fierté bien qu'elle ne le tienne plus que par une cascade de
femmes, s'installent à Reinhardstein pour trois générations. Au XVI siècle,
une fille unique, Anne de Nassau, unit son sort à un puissant baron,
Guillaume de Metternich. Les Metternich, déjà nantis de pas mal de
possessions outre-Rhin, vont curieusement s'intéresser à Reinhardstein et le
conserver au terme d’un procès en retrait lignager long d’un siècle. Ils
grimpent dans l'échelle sociale européenne, cumulant fonctions et titres,
devenant comtes puis princes du Saint-Empire, s’alliant à ce qu'il y a de
mieux et gardant pendant près de trois siècles le château de la "Warchethal".
Le dernier seigneur d'Ancien régime de Reinhardstein fut, à la fin du XVIIIe
siècle, le très libéral François-Charles de Metternich, ambassadeur de Sa
Majesté à Bruxelles. Son fils, le Prince Clément, allait, comme chancelier
de l'Empire, être l’un des européens les plus célèbres du XIXe siècle. C'est
en souvenir de cette présence prolongée de sa famille à Reinhardstein que
l'actuel et dernier porteur du nom, le Prince Paul-A. de Metternich,
arrière-petit-fils du Chancelier, a pensé que ce ne serait pas usurper que
de rebaptiser cette possession perdue du nom de "Burg Metternich".
château de Reinhardstein 4950 Ovifat, aujourd'hui le château comprend une
importante bâtisse de forme irrégulièrement arrondie, dont la toiture change
ses lignes au gré des contours tantôt courbes, tantôt tirés au cordeau. Elle
abrite notamment une salle des gardes et une chapelle considérée par
certains comme une des plus belles que comptent les châteaux de ce type.
L'intérieur du château présente un décor qui évoque le Moyen Age plus qu’il
ne le reconstitue et contient de nombreux objets d’une grande valeur
artistique, tel: 080/44 68 68, ouvert au
public, visites samedi et dimanche : 11h 15 et 14h 30, jours fériés à 14h
30, vacances scolaires : samedi et dimanche : 11h 15 + 14h 30 et mardi et
jeudi: 14h 30.
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