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Sur un éperon rocheux abrupt, au confluent du Flavion et
de la Molignée, ruines imposantes d'une forteresse médiévale en cours de
dégagement et de consolidation depuis 1965. Site occupé déjà à l'âge du fer,
puis fortifié à la fin de l'époque romaine par un mur d'enceinte de deux
mètres d'épaisseur. Après quatre siècles d'abandon, transformation du site
au Xe siècle en résidence castrale de la famille de Faing, qui réutilise une
partie des murs de l'époque romaine. Parvenu à la fin du XIIe siècle aux
mains du Comte de Namur, le rocher est donné en fief en 1215 à Gilles de
Berlaymont, qui y construit un donjon rectangulaire dont les fouilles ont
également révélé les vestiges. En 1298, Guy de Dampierre, comte de Namur,
rahète le site et le donne à son fils cadet qui édifie alors au début du
XIVe siècle un château résidentiel de plan assez régulier. Extension du
complexe vers l'est dans la deuxième moitié du XIVe siècle, puis
réarrangement au XVe siècle en forteresse d'état et en siège administratif
du bailliage de Montaigle, lui-même transféré à Bouvignes en 1469. Place
incendiée par les Français en 1554 et abandonnée définitivement.
L'ensemble se compose aujourd'hui de deux zones distinctes : la partie
haute, réservée à l'habitation, forme un quadrilatère allongé, cantonné de
tours circulaires sur trois angles et au centre des longs côtés; en net
contrebas au nord et à l'est, la partie basse regroupe autour d'une cour
irrégulière et allongée plusieurs bâtiments identifiés au XIXe siècle comme
chastellerie au nord, garnison à l'est et chairie au sud. A la pointe d'une
arête rocheuse qui se tourne vers le plateau, la chambre de parement occupe
l'emplacement de l'ancienne maison des Berlaymont, dont elle remploie la
base. Murs vers la vallée reconstruits au XVe siècle et dotés de deux
fenêtres à banquettes au sud et d'une à l'ouest. Courtine nord plus épaisse,
du XIVe siècle, avec traces de l'escalier vers le chemin de ronde. Dans le
prolongement de la chambre de parement, donjon cantonné de tours ouvertes à
la gorge ; sol recreusé au XVe siècle pour créer deux caves voûtées en
berceau. Au nord, emplacement de l'entrée primitive de toute la partie
haute. Tour nord est jadis ouverte à la gorge, modifiée pour abriter un four
à pain. En contrebas du donjon, vaste bâtiment de la "chaine" reconstruit au
XVe siècle. Tour de l'entrée jadis à deux niveaux ouverts à la gorge,
exhaussée et transformée en tour circulaire au XVe siècle.
Château-fort de Montaigle 5522 Falaën, ouvert au public en avril, mai,
juin, septembre, octobre de 11h à 18h le week-en et jours fériers, en
juillet et août tous les jours de 11h à 18h, tél. +32(0)82/69 95 85.
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