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Si d’aucuns attribuent le nom de l’endroit aux
quatre fils Aymon, la "tour de Bayart et le sart de Dhuy" n'émergèrent des
brumes de l'Histoire qu'en 1273 et y retournèrent sagement jusqu’au XVe
siècle. Il existait à l’époque une modeste famille de Duyst à laquelle
succédèrent les Herbais puis les Meux. En 1390 Guillaume de Meux céda cet
honnête terroir à Jean de Namur, seigneur de Wynendaele. Les circonstances
firent de ce cadet de famille le dernier comte souverain de Namur. A défaut
de postérité légitime, il vendit le comté à Philippe le Bon en 1421 et,
quelques mois plus tard, céda les "hauteur, seigneurie et justice de Dhuy" à
son fils naturel Philippe. Ces Namur, titrés vicomtes d’Elzée, se
maintinrent jusqu’en 1914 dans la belle terre hesbignonne à laquelle leur
présence allait apporter richesse et splendeur. Ainsi Philippe v de Namur,
vicomte d’Elzée fut-il au XVIe siècle un des seigneurs les plus fortunés de
la province, situation qui donna beaucoup de poids à ses prises de position
politique. Catalogué comme signataire du "Compromis des Nobles" et un des
Gueux, il fut capturé à Dalhen par Sancho d’Avila et décapité le 2 juin
1568, sur ordre personnel du duc d’Albe. Prudente, sa descendance ne se
risqua plus hors du comté de Namur et se contenta de gérer terres, bois,
capitaux et de s’allier aux meilleures familles des bords de Meuse. Le
château fut complètement transformé aux XVIIe et XVIIIe siècles pour prendre
l'allure majestueuse, quoique encore médiévale, que nous lui connaissons de
nos jours. Par le mariage en 1835 de Caroline-Léopoldine de Namur avec le
comte de Bergeyck, il est entré dans la postérité du célèbre ministre de
Charles II d'Espagne. Réaménagé par les Bergeyck, ce splendide monument
s'ouvre pour la première fois en 1995 à des séminaires, mariages et réunions
diverses.
château Bayard, 4 rue du château Bayard,
5310 Eghezée, tel. 081/51 34 94, propose la location de salles réception,
séminaire, mariage et réunions diverses.
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