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La terre
de La Canière et sa petite forteresse, la "tour de Bussière" dépendent du
duché-pairie de Montpensier. En 1525, le connétable de Bourbon détache la
terre de La Canière et en fait don à son médecin Jean de l'Hospital (père du
chancelier Michel de l'Hospital). En 1625, la terre est achetée par le
marquis d'Effiat qui l'annexe à son marquisat. Le marquisat échoit au comte
d'Evreux qui le vend au banquier John Law, contrôleur général des finances.
Law ayant fait faillite, ses biens sont mis aux enchères. En 1727, la terre
de La Canière est achetée par Gilbert Bérard du Bourget. Ce dernier n'ayant
pas d'enfant, la transmet à son frère, Bérard de Chazelles dont les
héritiers conservent le domaine pendant des générations. En 1808-1810,
Étienne Bérard de Chazelles fait construire un château par Pierre Rousseau.
En 1884, Pierre Bérard de Chazelles fait démolir le château de La Canière
pour en édifier un nouveau selon les plans d'Émile Camut.
C'est un bâtiment de plan massé en pierre claire pour les chaînages et aux
parements couverts d'un enduit beige. Le plan carré est animé par quelques
modulations, le tiers central de la façade sud est en net renfoncement pour
accueillir le grand perron et l'entrée d'honneur, la fade est reçoit un
avant corps qui abrite en partie les escaliers, et enfin la face ouest est
dotée d'une excroissance à pans coupés avec deux serres arrondies pour
adoucir la liaison entre l'avancée et l'alignement du reste de la façade. Le
château se compose d'un étage de soubassement assez bas, d'un
rez-de-chaussée, de deux étages et de combles mansardés. Sur la façade
d'honneur, le soubassement en pierre est percé de baies en arc surbaissé. Au
rez-de-chaussée ce sont de grandes baies en plein cintre Les niveaux
supérieurs ont des baies rectangulaires. La partie centrale est soulignée
par une élévation un peu différente, d'où l'enduit est quasiment absent.
Afin de conserver une unité des percements par niveau, l'entrée se fait par
deux doubles portes qui ont quasiment la même taille que les fenêtres
voisines (pour parfaire l'illusion, le bas des portes n'est pas vitré, mais
peint, ainsi de loin le bas des portes ne se différencie guère de la moulure
qui souligne la démarcation entre le soubassement et le rez-de-chaussée).
Les baies des deux niveaux supérieurs semblent fusionner pour donner une
lecture de la structure interne: elles sont rectangulaires au premier étage
et forment pratiquement deux quarts de cercle qui paraissent reprendre la
forme de la coupole du vestibule.
Le centre du château est occupé par un très grand hall, triple en hauteur,
éclairé par les baies en façade et par un oculus zénithal. La coupole qui le
surplombe est supportée par quatre piles qui laissent tout autour de
l'atrium de vastes espaces de circulation qui assurent à tous les niveaux la
distribution. Cet espace est relativement sobre, afin sans doute de ne pas
donner l'impression de refermer l'espace avec une profusion de décors: seule
la coupole est peinte de huit scènes avec des personnages antiques. La
palette chromatique est très riche et la peinture soignée. À l'ouest, se
situe le grand salon. Il ouvre latéralement sur trois (peut-être quatre)
petits salons. Il est doté de deux petites serres qui permettent de s'isoler
un peu, tout en profitant de la nature et peut-être de quelques plantes
exotiques. Le château est conçu pour accueillir dignement les effets
personnels hérités des époux Lavoisier (dont la fortune finance en partie
les travaux). Le grand hall est à la mesure du tapis de la Savonnerie
réalisé pour le grand salon de l'hôtel Lavoisier (rue Malesherbes à Paris;
détruit). Au pied de l'escalier, on dispose deux bustes par Houdon: celui
d'Antoine Lavoisier et celui de son beau-père, Jacques Alexis Paulze, lui
aussi guillotiné. On aménage une vaste bibliothèque sur deux niveaux qui
doit pouvoir recevoir l'important fonds de bibliothèque ainsi que les
instruments scientifiques et le bureau et le fauteuil récupérés dans son
cabinet de l'Arsenal.
château de La Canière, rue de la Croix Blanche, 63260 Thuret, tel. 04 73
97 98 44, hôtel-restaurant, 26 chambres et suites, restaurant le Lavoisier.
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Philippe Bucherer pour l'historique et les photos qu'il nous a adressés pour
réaliser cette page.
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