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Harrieta est citée dès 1150 "ferriete" en
tant que maison noble de la paroisse d'Urrutia. C'est dans ce château que se
tenaient les juntes rassemblant les délégués du pays de Cize. En face de
l'édifice se trouvait une chapelle détruite au début du XXe siècle. La
construction actuelle, bien que remaniée, possède des murs qui peuvent dater
de la fin du Moyen-Age. L'accès à la demeure s'effectuait autrefois par la
façade nord ; de nos jours, elle se fait par l'élévation sud. La maison
noble originelle était ceinte d'un mur formant une cour intérieure. Dans la
deuxième moitié du XIXe siècle, une partie de ce mur fut abattue du côté
est. Le corps de logis a été fortement remanié au cours des XVIIIe et XIXe
siècles, notamment l'intérieur. Les ouvertures datent toutes de cette
période. En élévation nord, dans la deuxième moitié du XXe siècle, la porte
d'entrée en arc de cercle a été murée et le balcon le surmontant a disparu.
Au sud de la maison noble, des dépendances et des communs partiellement
ruinés ont abrité un relais de poste, comme l'attestent des cartes postales
du début du XXe siècle.
Harrieta est un édifice long et étroit de plan
rectangulaire, dont le côté nord est pourvu de deux tourelles hors-oeuvre de
plan carré, situées aux extrémités nord-ouest et nord-est et en légère
saillie par rapport au mur nord. La tour nord-ouest est plus élevée et plus
étroite que celle du nord-est. On peut y accéder à l'extérieur par une porte
en arc segmentaire. L'élévation est de cette tour est percée de trois
fenêtres en grès aux appuis saillants, surmontées de larmiers moulurés.
L'ensemble de la construction se développe sur deux étages carrés. Les murs
sont en appareil de calcaire gris bleuté à noirâtre. Le corps de logis est
surmonté d'un toit à longs pans à croupe en tuiles creuses et ardoise, les
tourelles de toits en pavillon en ardoise. Le château de Harrieta présente
deux façades contrastées : l'élévation antérieure sud est ordonnancée à
trois travées, enduite de chaux blanche et date du XVIIIe siècle, tandis que
l'élévation postérieure nord, autrefois façade principale, a conservé son
aspect médiéval austère avec ses murs non enduits et ses deux tours.
L'élévation postérieure nord est précédée de dalles de grès violacé. On lit
sur une pierre en remploi l'inscription "Piarre Catalain" accompagnée d'une
croix. Les élévations latérales, étroites, ont une travée. L'élévation
antérieure est percée de fenêtres en calcaire et d'une porte rectangulaire
surmontée d'un larmier. La porte d'entrée précède un petit vestibule de part
et d'autre duquel se trouvent deux pièces. Dans l'axe de la porte, un
escalier tournant à retours en charpente mène aux étages carrés. En avant de
la façade sud, dans l'espace ainsi dégagé, on observe un escalier sous voûte
pratiqué dans le sol et menant à une salle souterraine. Les dépendances
abritent de nos jours une exploitation agricole. Ces dépendances fermaient
autrefois la cour arrière du château. Le côté est est aujourd'hui en ruines,
seule la partie sud est entretenue. Celle-ci présente une porte cintrée
moulurée en calcaire datant probablement du XVIIe siècle. Les murs de ces
dépendances sont constitués de moellons de calcaire et sont percés de
fenêtres datant la plupart du XVIIIe siècle.
château de Harrieta 64220 Saint-Jean-le-Vieux,
propriété privée, ne se visite pas.
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