C'est au tout début du XIe siècle qu'est construit le château fort d'Espelette (étymologiquement: "lieu planté de buis") par une famille noble de Navarre. Les Barons d'Ezpeleta le conservèrent dans leur famille jusqu'en 1695, avant de le léguer aux Ezpeletars, leurs sujets. Jusqu'à la Révolution tout premier magistrat du village acquérait en même temps le titre de Baron. Le château servit alors successivement de presbytère, palais de justice puis d'école publique. Dans son état actuel, la tour doit dater de travaux du XVIe siècle. Le corps de logis qui la prolonge présente au sud un long fragment de muraille. Au nord, des frontons triangulaires doivent remonter au milieu du XVIIe siècle. La porte d'entrée, au centre, est à pilastres. Actuellement l'édifice abrite la mairie, la bibliothèque, l'office du tourisme et des salles d'expositions.

Éléments protégés MH : le château en totalité, avec l'ensemble de l'enceinte, la cour intérieure et le sols archéologiques du secteur sud devant receler les vestiges d'un fossé et d'ouvrages avancés : inscription par arrêté du 22 mars 2007.

château des Barons d'Ezpeleta 64250 Espelette, tél : 05 59 93 95 02, hôtel de ville.

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