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Le fief, terre et seigneurie de La
Chapelle-Gaugain relevait de la baronnie de Bouloire ou de la châtellenie de
Maisoncelles, à foi et hommage simple. Avant 1457, il est acquis par
Catherine de Larçay, veuve d'André Ronsard, seigneur de la Possonnière, qui
l'achète avec la métairie de la Foucheraye et le fief de la Garantière. Son
petit-fils, Olivier de Ronsard était en 1474 écuyer, seigneur de La
Possonnière, de Romigny (à Bessé) et de La Chapelle-Gaugain. La tradition
orale veut que qu'il ait fait construire le château en 1474, mais rien ne
permet d'en être sûr. Il reste peu de vestiges lisibles d'un château de la
fin du XVe siècle, si ce n'est son volume qui peut tout aussi bien remonter
au XVIe siècle. Fils d'Olivier de Ronsard, décédé en 1493 (partage des biens
le 20 janvier 1504), Louis/Loys de Ronsard (1479-6 juin 1544), devient
seigneur de la Possonnière à Couture, où il fait embellir le manoir et
réaliser d'importants travaux à l'église paroissiale, et de La
Chapelle-Gaugain. C'est probablement lui qui initie les travaux
d'agrandissement, d'embellissement et la construction de la chapelle
seigneuriale de l'église paroissiale de La Chapelle-Gaugain autour de 1530.
Il fait partie des Cent gentilhommes de l'Hôtel du Roi dès 1498. Il est
chevalier de l'ordre de Saint-Michel. Armé chevalier par le roi Louis XlI,
le 2 février 1515, Louis de Ronsard a épousé à Saint-Aignan-sur-Cher une
jeune veuve protégée par le roi, Jeanne Chaudrier (avant le 15 avril 1545),
devant maîtres Agnan Martin et Philippe Nivard. Il est le père du célèbre
poète. Enfin, il fut également sergent fieffé de la forêt de Gâtine.
Dès le 25 juin 1544, son fils Claude de Ronsard (1518-1556), reçoit en
héritage par préciput "le principal manoir" (la Possonnière) et les
deux-tiers des autres biens nobles. Il est écuyer, seigneur de la
Poissonnière et de La Chapelle-Gaugain. Une vente du 11 décembre 1552 à
Paris mentionne Claude de Ronsard comme chevalier, seigneur de La
Possonnyère et de La Chapelle-Gaugain, pays de Vendômois, l'un des cent
gentilshommes ordinaires de la Maison du Roi... Il achète le 3 décembre 1544
les fiefs de la Guittière et de la Rothelière à La Chapelle-Gaugain. Il
figure parmi les Gentilhommes de l'Hôtel du roi de 1544 à 1554. Il a épousé
par contrat passé à Villedieu le 1er octobre 1537 Anne, fille de Julien
Tiercelin, seigneur de la Beschuère dans le Maine. Une mauvaise gestion des
biens oblige ses frères à demander la fin de l'indivision en 1548 puis sa
femme à demander la séparation des biens en 1555. Anne Tiercelin rend foi et
hommage le 28 août 1558 au nom de leur fils Louis II de Ronsard. Ce dernier
suit la carrière des armes. Il est chevalier de l'ordre de Saint-Jean de
Jérusalem, gouverneur du Vendômois. En 1564, il prend la tête des nobles
catholiques du Maine et du Bas-Vendômois dans la lutte contre les
Protestants. En 1566, il épouse Anne, fille naturelle de Louis de Bueil,
comte de Sancerre, grand échanson de France, et légitimée en 1549. Louis II
de Ronsard et Anne de Bueil s'installent à La Chapelle-Gaugain où naissent
leurs deux premiers enfants, Jacques, le 24 octobre 1567, et Françoise, le
22 septembre 1569. En 1567, chef de la Ligue dans le Bas-Vendômois, Louis II
fuit la région et se retire au manoir d'Auterres à Argentré. Dans son
testament du 13 mai 1578 devant maître Mory, notaire royal, il demande
l'inhumation en l'église de Couture.
Le 23 mars 1572, Jacques Tiercelin, chevalier de l'ordre du Roi, est
mentionné comme seigneur de La Chapelle-Gaugain [parrain de Jacqueline de la
Roche]. Il épouse Renée de Carrée puis, en 1586, Rolande Le Vasseur, veuve
de feu Hugues des Loges. En 1632, le domaine est acquis par la famille
Xaintrailles (ou Saintrailles). Jean Rotthelin de Xaintrailles, chevalier de
l'ordre du roi, gentilhomme ordinaire de la chambre du roi, seigneur de
Rothon, aide de camp dans les armées du roi, seigneur du Vau, la Bournaye,
Sainte-Cérotte, Manteaux et autres lieux; fait ériger, par lettres patentes
de février 1635, enregistrées le 24 mai 1641, la terre de La
Chapelle-Gaugain en une vicomté qui prend le titre de La
Chapelle-Xaintrailles. Dans l'église paroissiale, une plaque funéraire
rappelle au 7 janvier 1650 le décès de trois jeunes hommes de la maison de
Saintrailles: Henri, Anne et le chevalier Charles. Le 2 septembre 1663,
François de Saintrailles, chevalier, vicomte de La Chapelle de Saintrailles,
alias La Chapelle-Gaugain, seigneur du Vau, Sainte-Cerotte, La Bournaye et
Manteaux, parraine la petite cloche de l'église paroissiale. Louise Philbert
de Saintrailles épouse en 1707 Alexandre de Balzac, sire d'Illiers, seigneur
de Marcoussis, Malesherbes et Gié. Le 28 février 1708, la terre, fief,
châtellenie, vicomté et seigneurie de La Chapelle-Xaintrailles, propriété
d'Alexandre de Balzac, sieur d'Illiers, seigneur de Marcoussy, de
Malesherbes, Gié et autres lieux, et dame Louise Philbert de Saintrailles,
épouse dudit seigneur d'Entragues, est acquise par Louis-François Massue,
écuyer, conseiller du roi et son procureur en la maîtrise des Eaux et Forêts
de Château-du-Loir, lieutenant général au bailliage de Château-du-Loir (acte
chez Louis Fourier, notaire à Château-du-Loir; non retrouvé).
Jacques-Hercule Massue, écuyer, seigneur de Malitourne, la Cour d'Evaillé et
la Chapelle-Gaugain, épouse Louise Le Marchand de Beauchesne, veuve en 1744.
Leur fille Elisabeth-Louise Massue épouse François Bertherand de Mainville.
Il semble que ce soit ce Bertrand de Mainville qui entreprend de grands
travaux de modernisation du château, ce que les érudits appellent
"reconstruction" à la moderne. En réalité, comme toujours, le château n'a
pas été reconstruit mais remodelé. C'est probablement Bertrand de Mainville
qui met en place l'escalier monumental hors-œuvre à deux volées droites en
façade nord-est. Sur un plan en toises (réalisé avant 1795), on lit un logis
rectangulaire, allongé avec un avant-corps à l'extrémité sud-ouest abritant
une cuisine (cheminée avec four). Le logis principal compte une salle à
manger en communication avec la cuisine, une salle de compagnie (salon), une
chambre pour madame et des cabinets, plus un escalier en vis en-oeuvre au
bout côté sud-ouest. En 1834, le domaine est acheté par Auguste Savardan,
docteur en médecine, fouriériste actif, qui sera maire de la commune, et
Adolphe Marie Louis Charles Valentin, baron de la Fontaine Solar, demeurant
à Arras dans le Pas-de-Calais, acte passé devant "Maître René Gervais Gruau,
notaire royal résidant à Vancé, arrondissement et canton de Saint-Calais,
département de la Sarthe, soussigné, fut présent M. Raoul de la Selle,
majeur, propriétaire demeurant à la Ferté Beauharnais département de
Loir-et-Cher, lequel a par les présentes vendu avec garantie de tous
troubles, dettes, hypothèques, évictions et autres empêchements quelconques,
à M. Auguste Savardan, docteur en médecine, et M. Adolphe Marie Louis
Charles Valentin, baron de la Fontaine Solar, demeurant à Arras, département
du Pas-de-Calais, acquéreurs solidaires conjointement pour chacun moitié, ce
accepté pour eux M. Henry Jean Baptiste Gilbert, prêtre desservant la
succursale de La Chapelle-Gaugain, y demeurant, et à ce présent leur fondé
de pouvoir général et spécial".
De nouveaux grands travaux sont entrepris sur le château, à une date
inconnue. Le bâtiment de la cuisine est détruit. La face nord-est du château
est modifiée: elle est en partie doublée en profondeur par l'adjonction de
plusieurs corps de bâtiment à un étage carré (le premier au nord abritant au
rez-de-chaussée la nouvelle cuisine avec l'escalier de service et à l'étage
l'arrivée de cet escalier de service, une chambre à coucher et un cabinet de
toilette, le deuxième une chambre à coucher et un cabinet de toilette
également à l'étage, le troisième un grand escalier droit rampe sur rampe).
A l'étage, le couloir de distribution aménagé dans-œuvre dessert non
seulement les chambres au-dessus des pièces à vivre mais aussi celle
au-dessus de la cuisine et celle entre les deux pavillons, qui sera plus
tard transformée en un atelier d'artiste vitré après 1900 pour Marie
Gabrielle Louise Valentine de la Fontaine Solar. Des décors très originaux
ornent l'adjonction. Auguste Savardan et le baron de La Fontaine-Solar
réorganisent les espaces extérieurs en dessinant un parc paysager à partir
d'un aménagement hydraulique sophistiqué. Un plan non daté indique que
l'ensemble bâti est entouré à l'est de bois, de bois de mûriers près du
logis, de terres labourables, de prairies naturelles et artificielles, de
vignes, de jardins potagers et que les allées et chemins sont bordés
d'autres fruitiers. Les communs comprennent écuries, remise et pressoir. Il
y a une grange ensuite. Des bâtiments de basse-cour sont accolés à la fuie.
Près de la rivière, d'autres bâtiments logent buanderie, lavoir et lingerie.
Le Grand moulin fait toujours partie du domaine. En 1876, Louis Georges de
Vathaire, époux de Mathilde de la Fontaine-Solar, commande une éolienne
hydraulique à l'entreprise Bollée au Mans pour le château de La
Chapelle-Gaugain. En 1891 sont déclarés comme "construction nouvelle" une
salle de bain et une buanderie. Depuis la fin du XIXe siècle, le domaine est
associé au nom de Ferdinand de Lesseps (1805-1894), diplomate, créateur du
canal de Suez en 1869, mais c'est une association indirecte car c'est le
deuxième fils de son second mariage, Ferdinand-Ismaël, qui épouse en 1902
l'héritière du domaine, Marie Gabrielle Louise Valentine de la
Fontaine-Solar.
Le domaine du château de La Chapelle-Gaugain surplombe le village de La
Chapelle Gaugain, au nord-est. Il comprend le logis, au nord duquel sont des
communs et les vestiges d'une fuie, et un grand parc au nord-est. Un petit
élément bâti de plan circulaire subsiste au sud de l'ensemble. Le logis à un
étage carré est implanté sur une terrasse accessible par un escalier et qui
domine la basse-cour. L'enveloppe originelle du château, de plan
rectangulaire, a été doublée en profondeur au nord-est (quatre adjonctions
ornementées, dont le pavillon logeant un grand escalier rampe sur rampe), et
régularisée en façade sud-est (six travées ordonnancées, trois lucarnes
œil-de-bœuf). En 1968, le pigeonnier circulaire en contrebas des communs est
foudroyé par une tempête. On accède par un escalier au cellier semi-enterré
à voûte annulaire en arc surbaissé reposant sur une colonne centrale. Le
château a été récemment restauré. (1)
château de La Chapelle Gaugain 72310 La Chapelle-Gaugain, propriété privée,
ne se visite pas.
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