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La première mention
du château, propriété d'Eustache de Picquigny, seigneur vidame d'Amiens et
avoué de l'abbaye de Corbie, remonte à 1066. Les plus anciens vestiges, que
sont les tours d'entrée, la barbacane, la porte du Gard et la tour est, ne
datent cependant que de la première moitié du XIVe siècle, peut-être sous
Renaud de Picquigny ou de sa fille Marguerite qui, à sa mort, laisse la
seigneurie à sa cousine, également prénommée Marguerite. Par le mariage de
cette dernière avec Robert III d'Ailly-le-Haut-Clocher, le château passe
entre les mains de la famille d'Ailly. En 1470, le château est incendié par
les Français, s'enfuyant devant les troupes de Charles le Téméraire qui
quelques jours plus tard achèveront sa ruine. La courtine sud est
reconstruite après 1475. Au XVIe siècle, les travaux continuent et donnent
au château médiéval une allure plus résidentielle avec un système défensif
remodelé. Dans le second quart du XVIe siècle, Antoine d'Ailly augmente la
superficie du château dont il fait remparer les terres-pleins et adosse
contre l'épaisse courtine sud du grand bâtiment, un corps de logis, cantonné
à l'est d'un pavillon, dit Pavillon Renaissance, portant autrefois la date
de 1539. Il répare aussi certainement la Porte de Gard qui porte ses
armoiries. La seconde campagne de construction complétera la précédente, par
le réaménagement de la porte d'entrée au sud et des tours et par la
construction au nord du pavillon Sévigné. Témoin du travail mené par
Philibert-Emmanuel d'Ailly, seigneur de Picquigny, la façade de la cuisine
porte sur l'un de ses pilastres la date de 1575 ainsi que les initiales
entrelacées P.E.F.D.W. (Philibert-Emmanuel d'Ailly et Françoise de Warty, sa
mère), et la voûte de cette cuisine porte dans un cartouche la date de 1583
(seul le dernier chiffre est encore visible). Passé en 1620 à Honoré
d'Albert, duc de Chevreuses et de Chaulne, le château est successivement
vendu le 27 avril 1774 à Pierre Bryet pour la somme de 1.500.500 livres, à
Liefman Calmer le 24 avril 1779, puis à Charles-Philippe, comte d'Artois,
avant d'être finalement vendu comme bien national le 29 nivôse de l'an III.
La dernière propriétaire, la comtesse Aymar de la Rochefoucault, lègue les
ruines du château le 12 août 1912 à la Société des Antiquaires de Picardie.
Le plan du château, dépourvu de donjon, suivait primitivement un tracé
parallélépipédique irrégulier cantonné de tours aux angles et de part et
d'autre de l'entrée méridionale, également précédée d'une fausse barbacane.
Les vestiges du château ne comportent plus de toiture, hormis le pavillon
Sévigné, dont le dernier étage est amputé pour former un faux attique et
couvert d'une toiture en pavillon à tuiles plates. L'élévation comporte un
niveau de sous-sol abritant les celliers voûtés en berceau plein cintre et
passages souterrains. L'un d'eux aboutit à une prison logée dans la tour
nord-est, voûtée en cul-de-four et voûtes d'ogives au profil chanfreiné. Le
rez-de-chaussée était occupé par les salles de garnisons et les communs. La
cuisine et l'arrière-cuisine, aménagées dans la tour est de l'entrée, ont
respectivement gardé une voûte d'arêtes à lunettes et un départ de voûte
d'ogives. Les deux niveaux supérieurs d'étages carrés accueillaient la
grande salle de réception et les appartements privés. Les pavillons étaient
des organes de distribution logeant des escaliers droits maçonnés rampe sur
rampe sur voûte en anse de panier. Au milieu du corps principal, une
tourelle polygonale dans oeuvre comportait également un escalier en vis
maçonné sans jour.
Éléments protégés MH : les ruines du château de Picquigny : classement par
arrêté du 11 septembre 1906.
château de Picquigny 80310 Picquigny, tél: 03 22 51 46 85, ouvert au
public du 1er avril au 31 octobre. Visites guidées de Pâques au 31 octobre
sur rendez-vous.
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