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Le bourg se construit et se développe
sous l'aile protectrice du château dont l'existence est attestée en 1159.
Son emplacement stratégique dans les Monts de Vaucluse permet de surveiller
les alentours. Le château, construit pour être une forteresse des terres du
comte de Toulouse, puis de l'Etat pontifical, est encore entouré en grande
partie par ses remparts et possède encore quatre tours crénelées. Il fut un
fief avec toute justice appartenant aux évêques de Carpentras qui
l'achetèrent à la famille des Baux, en 1272. Au cours de la réfection des
remparts, Geoffroy III de Vaisols, évêque de Carpentras de 1347 à 1374, fait
porter ses armes aux deux portes de la ville. Le château est bati sur un roc
inaccessible de tous cotés sauf du coté sud où il est était séparé par un
large fossé creusé dans le roc du reste de la colline. On peut également
observer de ce coté les traces du pont-levis. Le donjon est de style roman
et l'on peut observer, taillée dans le roc également, une citerne conique de
six mètres de profondeur.
Il résiste, en 1573, aux attaques des troupes
réformées qui dévastent alors la chapelle Saint-Etienne, située hors les
murs. Cette dernière n'est reconstruite qu’en 1840, peut-être après le
passage de Prosper Mérimée, inspecteur général des Monuments Historiques.
Quant au château, il est restauré au XVIIe siècle. En 1690, en raison des
trop importants frais d'entretien qu'il nécessite, le cardinal Marcel de
Duras cède le château a François de Gualtéri, qui adjoint le nom du village
à son patronyme. La bâtisse perd alors sa vocation militaire, même si aucune
garnison pontificale n'y était établie depuis 60 ans. En 1783, le château
est détruit par la foudre, tout brûle. Ne subsistent que des ruines,
quelques pans de murs, des traces du pont-levis et du fossé ainsi qu’un
escalier, suspendu sur arc et taillé dans la roche, pour rejoindre le
village. Dans l'enceinte du château, la présence de quatre glacières est
attestée. Il s'agit de trous creusés dans le sol afin d'accueillir la glace
du Ventoux et la conserver, couverte de paille. Cette glace permet, en
saison chaude, de conserver certains aliments.
château du Beaucet 84210 Le Beaucet, propriété privée, ne se visite pas.
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Bernard Drarvé pour les photos qu'il nous a adressées afin d'illustrer cette
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