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Donjon bâti pour le
comte Guillaume II de Forcalquier dans les années 1190, entouré avant la fin
du XIIIe siècle d'une enceinte cantonnée de tours, corps de logis
probablement construit dans le dernier quart du XIVe siècle, avec la grosse
tour ronde qui était encore en chantier en 1397 ; inhabité dès le 1er quart
du XVe siècle, progressivement désaffecté et démantelé au XVIe siècle; le
donjon fut racheté en 1605 par la commune et transformé en beffroi par les
maçons Jean Meissonnier et Raimond Bérard sur les plans d'Esprit Boyer.
Situé dans la partie sud-ouest de la ville, entre la place du Marché (place
Mirabeau) et l'église Saint-Nicolas, le château de Pertuis était adossé à
l'enceinte urbaine dont deux des tours rondes flanquaient sa propre
muraille. Celle-ci entourait, selon un tracé quadrangulaire, le donjon,
actuelle Tour de l'Horloge. Le château se composait d'un donjon central
entouré d'une muraille flanquée de tours d'angles dont deux sont attestées
par des documents; une tour étant encore partiellement conservée. Il ne
reste aucune trace du côté nord. Il semble que ce côté, protégé par un fossé
était resté libre, entre la courtine et le donjon, l'entrée de celui-ci se
trouvant sur sa face nord. Quant au côté sud, il était occupé, sur sa faible
profondeur, par un corps de bâtiment dont les planchers étaient portés par
des poutres reposant sur des rangées de corbeaux dont les traces subsistent.
De cet ensemble spectaculaire ne subsistent que le donjon, utilisé et
entretenu, couronné d'un campanile et un fragment de la courtine sud,
dominant encore le quartier dont les principaux éléments demeurent en place.
Le donjon soigneusement parementé, intérieur et extérieur, voûtes comprises,
en petit appareil assisé. Les joints ont été refaits; calcaire coquillier
jaune. Le campanile est appareillé, mais d'un module plus grand. La muraille
sud en petit appareil de moellons équarris de pierre blanche, avec quelques
éléments en calcaire coquillier jaune (fenêtres, allèges et consoles des
mâchicoulis).
Le donjon de plan rectangulaire, orienté au nord, comprenant deux étages
voûtés d'un berceau brisé sur cordon en quart de rond. Le rez-de-chaussée
est subdivisé par deux planchers modernes. Un troisième étage de faible
hauteur, voûté en berceau segmentaire porte la terrasse sur laquelle s'élève
le campanile. Le rez-de-chaussée a été largement ouvert au nord récemment.
Le premier étage moderne, établi à hauteur de l'ancienne porte d'entrée dans
l'embrasure de laquelle un escalier monte vers le deuxième étage. Un relais,
en sens inverse permet d'accéder au troisième étage, toujours dans
l'épaisseur de la façade nord. Cette deuxième volée est éclairée à
mi-parcours par un jour vertical. Le deuxième étage a un plan identique au
précédent. Les deux volées d'escalier (arrivée de la première, départ de la
deuxième) sont séparées et ont chacune leur porte, la première en arc en
segment, la deuxième rectangulaire. L'arrivée de la première commande une
archère ouvrant sur le côté ouest. Les deux murs est et ouest sont percés
d'une haute fenêtre étroite, largement ébrasée à l'intérieur, en plein
cintre. Il est possible que les collages indiqués au rez-de-chaussée et au
premier étage dans le mur ouest soient les traces laissées par une fenêtre
de même nature que celle du mur est. Le troisième étage donne accès au
campanile et à l'horloge. Celui-ci comprend quatre murs, en retrait sur ceux
du donjon, percés chacun d'une fenêtre. Vraisemblablement prévu pour être
couvert d'une coupole, il conserve quatre trompes d'angles disposées, à
l'intérieur, à hauteur d'impostes des fenêtres. Dans la partie haute le plan
est octogonal. De nombreux graffitis sont inscrits à cet étage, tant sur les
piliers que sur les dalles du passage extérieur. Entre autres: Pellenc
Jean-Baptiste 1856, Albert Biu 1835.
donjon de
Pertuis, place Mirabeau, 84120 Pertuis, propriété publique, visite des
extérieurs uniquement.
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