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Montaigu faisait partie
des fiefs des sires de la Garnache. Héloïse de la Garnache hérite de tous
les biens de la famille et épouse Maurice de Commequiers, qui prendra le nom
de Montaigu. Leur fils Brient épouse Agnès Guarat, dame de Belleville et
veuve de Bernard Chales de la Roche sur Yon. Ainsi se crée la dynastie des
Belleville qui possédera tous les biens des La Garnache, Commequiers,
Montaigu, Belleville, Palluau... Montaigu sera toujours une place forte très
recherchée, qui passera des anglais aux fançais pendant la guerre de Cent
Ans. En 1473 c'est Louis XI qui conclut un accord avec Louis de Belleville,
dont il prend le château en échange de Dreux et d'autres seigneuries. Il
fortifie le château pour faire face à d'éventuels envahisseurs. Le mariage
de son fils, le futur Charles VIII, avec Anne de Bretagne met fin aux
hostilités et les Belleville recouvrent Montaigu qu'ils vendent à leur
suzerain, Louis de la Tremoïlle alors vicomte de Thouars. Lors des guerres
de religion, Montaigu sera tour à tour pris par les protestants et les
catholiques, qui démantèlent ou reconstruisent les fortifications.
Le même scénario se reproduira à la Révolution qui ne laissera que quelques
remparts de l'ancienne place forte. Aujourd'hui, les fortifications sont
composées des remparts, d’une digue monumentale en pierre, de quatre portes
de villes et de douves intérieures (barrant l’éperon rocheux) et extérieures
entourant la ville. Les remparts sont caractérisés par des formes aigües
(polygone) des maçonneries en moellons de très grosse taille et réguliers.
La digue, en retenant de l’eau du ruisseau l’Asson, permettait de créer un
étang de protection. Les remparts furent arasés en 1586 sur l’ordre d’Henri
III. A l'intérieur, le "pavillon des nourrices" fut construit par Gabriel de
la Lande, noble de cette ville. Son architecture austère, dépourvue de décor
extérieur est une marque de la religion protestante de De la Lande. Il eut
plusieurs affectations : logement, prison au sous sol, hôtel de ville et
musée.
Éléments protégés MH: les terrains nus et bâtis avec leur sous-sol
comprenant l'ancien château, à l'exception de l'Hôtel de Ville et des
bâtiments publics du XIXe siècle construits sur le site ; les fossés ;
l'étang ; les façades et les toitures du "Pavillon des Nourrices" :
inscription par arrêté du 7 juin 2011.
château de Montaigu, 5 Place de l'Hôtel de Vill, 85600 Montaigu,
propriété de la commune, visite des extérieurs.
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