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La première
mention connue de La Motte-Chalandray date de 1389: elle appartient alors à
Charlotte Mengot. La seigneurie de Chalandray passe ensuite aux Torsay puis
aux Rochechouart, avant de devenir, de 1458 à 1661, la propriété des
Montbron. C'est certainement Louis de Montbron, seigneur de 1458 à 1502, qui
fait élever le corps de logis actuel. À partir de 1661, Chalandray fait
partie de l'immense duché de La Meilleraye, tenu par la famille de La Porte.
Le château de La Motte, situé à vingt kilomètres à l'est de Parthenay, est
un grand bâtiment rectangulaire, flanqué de deux tours cylindriques sur les
angles de la façade sud, et d'une tour d'escalier pentagonale vers le milieu
de la face opposée. Les deux longs côtés sont percés de grandes croisées
organisées en travées. Ces baies, bien conservées, sont richement décorées
de fines moulures qui se développent parfois en accolades multiples sur le
linteau. Les pignons, restaurés à l'identique en 1991, ont conservé, à la
naissance des rampants, deux sculptures de félin, en ronde-bosse.
L'intérieur a gardé sa distribution ancienne, commune à de nombreux petits
châteaux. A chaque niveau, un mur de refend, placé dans l’axe de la tour
d’escalier, divise le corps de logis en une salle d’apparat à l'ouest et une
pièce un peu moins grande, la chambre, à l'est. Un réduit est, de plus,
ménagé le long des petits côtés et sert à la fois de débarras et de sas pour
accéder aux étages pentagonaux des tours méridionales. Toutes les pièces
possèdent des cheminées, modestes dans les tours mais beaucoup plus grandes
et décorées dans le corps de bâtiment, où l'une d'elles porte les armes des
Montbron. La distribution verticale s'effectue grâce au large escalier en
vis, de belle facture, dont le revers des marches est ingénieusement creusé
d'arcs de cercle pour faire jouer la lumière. A son dernier palier prend
naissance un petit escalier logé dans une tourelle en encorbellement à culot
mouluré. Le château de La Motte-Chalandray est un édifice représentatif
d'une série de logis de la deuxième moitié du XVe siècle. (1)
Éléments protégés MH : le château de la Mothe : classement par arrêté du 12
octobre 1995.
château de la Mothe 86190 Chalandray, tél. 05 49 39 26 13, ouvert au
public de juillet à septembre du mercredi au vendredi de 11h à 18h.
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