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Aucun document écrit ne
signale la présence d'une construction défensive moyenâgeuse sur ce plateau
dominant la vallée de la Dive, mais la tradition orale mentionne qu'une
forteresse aurait été détruite durant la guerre de Cent Ans et les
fondations de l'actuel bâtiment semblent très anciennes. Bertrand de Beauvau
(mort le 30 septembre 1474), conseiller du roi René d'Anjou, époux de
Françoise de Bresé, fait reconstruire le château de Ternay en 1439 et
édifier la chapelle en 1444. Un siècle plus tard, Claude de Beauveau
(1583-1612) devait perdre le château après avoir assassiné Jacques d'Arsac.
Sa veuve obtient la propriété le 24 novembre 1606. Charles-François d'Arsac
devient marquis de Ternay à la fin du XVIIe siècle. Au début du XIXe siècle,
la marquise de Ternay lègue toute sa fortune, titres et armes de la famille
d'Arsac à Charles-Marie d'Aviau de Piolant. Depuis, le château est resté
dans la propriété des d'Aviau de Ternay. D'importants travaux de
restauration ont été entrepris au XIXe siècle sous la conduite de
l'architecte Ojam entre 1861 et 1884 (écuries construites de 1861 à 1867,
aménagement des salons, reprise des maçonneries, destruction du pigeonnier,
des communs, comblement des fossés). Modification de l'aile ouest du château
en supprimant le toit à la Mansart et modification des ouvertures des ailes
nord et sud. Les travaux se terminent vers 1884 pour donner au château
son aspect d'aujourd'hui.
Le château, autrefois précédé d'une basse-cour à l'ouest, est entouré de
fossés sur ses côtés sud et est, creusés de caves que l'on retrouve sous les
ailes. Le plan est celui d'un quadrilatère irrégulier formé de quatre ailes
organisées autour d'une cour intérieure. Deux pavillons carrés appuient les
angles nord-ouest et sud-ouest, tandis qu'une tour ronde à mâchicoulis et un
donjon de plan pentagonal se trouvent respectivement au sud-est et au
nord-est. Seule la salle du rez-de-chaussée du donjon reçoit une voûte
sexpartite reposant sur des culots. Ses trois étages ont une cheminée
monumentale et le chemin de ronde couvert est sous couronnement en retrait.
Au milieu de l'aile à l’est, la chapelle est logée dans une tour-porte ou
châtelet, de plan rectangulaire elle est percée d'une rainure de pont-levis
commandant une poterne. L'élévation sur cour de l'aile orientale est très
sculptée. La chapelle se trouve au premier étage, précédée d'une galerie
voûtée d'ogives. C'est la pièce maîtresse de ce bâtiment, remarquable par la
finesse de sa sculpture et exceptionnelle pour la région. Elle s'ouvre par
une porte en anse de panier dont les vantaux finement ajourés sont également
du XVe siècle. Ses deux travées sont voûtées d'ogives à liernes reposant sur
des culots sculptés dans les angles (symboles des quatre évangélistes) et au
centre, sur des groupes de colonnettes prismatiques aux chapiteaux ornés de
fruits et feuillage. La travée orientale a ses nervures festonnées, l'arc
doubleau et les liernes sont chargés de statuettes sous baldaquins. Les murs
goutterots reçoivent des dais portés par des colonnettes encadrant un ange
avec écu, une baie de part et d'autre de la travée à l’est. Le décor du
retable figure l'Annonciation. Cette chapelle communique avec deux oratoires
disposés en tourelles. Les ailes nord, sud et ouest du château présentent
des ouvertures à arc segmentaires et les toitures en ardoise sont éclairées
de lucarnes à fronton-pignon. L'entrée se fait depuis un avant-corps axial
de l'aile ouest. Les pièces de ces trois ailes reçoivent un décor XIXe
siècle.
Éléments protégés MH : le château (à l'exception des parties classées) ; les
écuries avec leurs stalles : inscription par arrêté du 22 juin 1994. La tour
ronde, le donjon et l'aile située entre ces deux tours, y compris la porte
en bois de la chapelle située au premier étage, ainsi que la cuisine sise au
rez-de-chaussée de l'aile nord : classement par arrêté du 12 avril 1996.
château de Ternay, 9 rue du Château, 86120 Ternay, tél. 05 49 22 97 54,
ouvert au public du 1er avril au 31 octobre de 14h 30 à 17h. Juillet et août
tous les jours sauf le jeudi. Avril à juin, septembre et octobre week-ends
et jours fériés.
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constatez une erreur, contactez nous. Nous remercions chaleureusement
M. Loïc de Ternay pour les photos qu'il nous a adressées pour illustrer
cette page.
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