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Le château est édifié dans
la vallée du Creusant, petite rivière dont les eaux, retenues en aval par
une chaussée, formèrent un étang isolant et garantissant de toutes les parts
la forteresse. La terre de Villarnoult (Villa Arnulphi) appartint d’abord à
une lignée de seigneurs originaires de l’Autunois, les Besors. Au début du
XIVe siècle, elle passe par mariage aux Jaucourt, qui occuperont de très
hautes fonctions de cour auprès des ducs de Bourgogne de la maison de Valois
dont ils seront les fermes soutiens dans l’Avallonnais. De cette époque date
le château, puissante forteresse que Louis XI fit démanteler en 1478. Aubert
de Jaucourt obtint de Charles VIII la restitution de Villarnoult et fit
bâtir dans la première avant-cour, au sud de l’ancienne forteresse, un
nouveau bâtiment. Les successeurs d’Aubert embrasseront la Réforme et feront
figure de chefs locaux de ce parti durant les guerres religieuses. A cette
époque, un prêche est établi dans la chapelle du château. A la fin du XVIIe
siècle, Villarnoult passe par mariage aux comtes de Bellay de La Pallu. Il
appartient ensuite aux Montmorency-Robecq, dont les descendants ont possédé
Villarnoult et son château ruiné, converti en ferme, jusqu’à la Révolution.
La forteresse était protégée par deux avant-cours successives munies de
murailles et séparées l’une de l’autre par un fossé rempli d’eau. De la
première subsiste un corps de bâtiment dit le petit château construit au
début du XVIe siècle, et dont la fonction était de défendre l’accès de cette
avant-cour à l’ouest. C’est un édifice d’un étage en forme de fer à cheval.
Un pont fixe d’une seule arche, auquel succédait un pont à bascule y donnait
accès au sud. La tour ronde qui le flanque à l’ouest est munie de
canonnières. Le château proprement dit présente la forme d’un demi-cercle
irrégulier. Contre les murs s’appuyaient les bâtiments d’habitation, la
chapelle, les remises, ne laissant au centre qu’une cour. Les murs sont
arasés et les bâtiments ont disparu, à l’exception de la base d’une tour
d’escalier de plan hexagonal posée en demi-hors œuvre et d’un édifice dont
l’étage renferme la chapelle à laquelle on accédait par un escalier
extérieur.
Éléments protégés MH : l'ouvrage d'entrée du château de Villarnoux :
inscription par arrêté du 31 janvier 1967.
château
de Villarnoux 89630 Bussières, propriété privée, ne se visite pas.
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