En 58 avant Jésus-Christ, cette place forte naturelle constitue une position stratégique exceptionnelle dont l'importance défensive est remarquée par Jules César lorsqu'il investit la cité. Louis XIV conquiert deux fois la Franche-Comté : pour quelques semaines en 1668, avant la restitution à l’Espagne par traité et définitivement en 1674. Dès la première conquête, Louis XIV fait appel à Vauban pour fortifier Besançon et en faire une place forte de premier rang. En 1668, Vauban visite Besançon, il en perçoit tous les atouts et toutes les faiblesses. L'ingénieur choisit pour la construction d'une citadelle le site du mont Saint Etienne. Il en dessine les plans, en trace les ouvrages sur le terrain et commence les travaux par le front de Secours. Le 2 mai 1668 le traité d’Aix la Chapelle restitue la Franche Comté aux Habsbourgs d’Espagne, ces derniers mettent en œuvre les plans de Vauban et réalisent, pendant six années, la construction de l'ouvrage sous la direction d’Ambroise Precipiano.
La Franche-Comté étant revenue en 1674 sous le giron de Louis XIV (par le Traité de Nimègue rattachant en 1678 la Franche-Comté à la France), le roi poursuit et améliore la défense de la ville. Vauban reçoit pour mission, la réorganisation de la citadelle et la fortification de la cité. Toute la ville, même le clergé doit participer aux dépenses, mais l'imposition est si importante que Louvois accepte qu'une partie des frais soit prise en charge par le trésor royal, ce qui n'empêche pas le roi Louis XIV de demander à Vauban s'il édifie les murailles de Besançon avec de la pierre ou avec de l'or ! Vauban vient à plusieurs reprises inspecter les travaux qui exigent des matériaux considérables, de longs délais de réalisation et la réquisition des ouvriers disponibles de la cité. Trente années de travaux et des fonds considérables seront nécessaires pour obtenir, en 1711, l'une des places fortes les plus puissantes de l'époque...

Éléments protégés MH : l'ensemble des bâtiments constituant la Citadelle, y compris la chapelle Saint-Etienne et le puits voisin: classement par arrêté du 8 juin 1942. Le bastion de la porte Rivotte : classement par arrêté du 5 janvier 1944. Les glacis de la citadelle, la porte Taillée et la porte Rivotte faisant partie des anciens remparts de Vauban: classement par arrêté du 14 mars 1944

citadelle de Besançon 25000 Besançon, ouverte au public tous les jours sauf le 25 décembre et du 1er au 13 janvier, parking Faubourg Rivette.

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