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Cette maison noble de Ménoc, appelée aussi l’Évêché, pour une raison
inconnue (il n’y eut jamais d’évêché à Melle), tire vraisemblablement son
nom de ses premiers possesseurs. Les Ménoc semblent avoir conservé cet hôtel
noble jusque vers 1364. Il échut alors à la famille de Cousdun puis aux
Constant. En 1597. Jaques de Constant était qualifié de sieur de Chaillé et
des Ouches-en-Melle. L’hôtel de Ménoc devait faire partie du fief des
Ouches. Un siècle plus tard, il était passé aux mains d’Abraham Levesque de
Marconnay, docteur en médecine, dont l’une des filles, en épousant Benjamin
Louis Frotier de la Coste-Messelière, apporta en dot l’hôtel de Ménoc. En
1791, Benjamin Eléonore Louis Frotier de la Coste-Messelière, colonel de
cavalerie, ministre plénipotentiaire de Sa Majesté près le prince Palatin,
duc des Deux-Ponts et député à l’Assemblée Nationale, vendit l’hôtel de
Ménoc à Pierre Henri Main, notaire royal. En 1843, ses héritiers cédèrent
Ménoc au Département, qui entreprit d’importants travaux de restauration
afin d’y transférer les services du palais de justice de la ville. Le
bâtiment actuel remonte à la Renaissance. L’hôtel de Ménoc a subi
d’importants remaniements au XIXe siècle. Il était alors dans un état
déplorable. Les travaux ont été effectués sous la direction de M. Segrétain,
l’architecte départemental. Les deux tours de l’hôtel, l’une ronde, l’autre
hexagonale, ont heureusement pu être conservées.
Tours hors-oeuvre
coiffées d'une flèche en maçonnerie de pierre de taille, renfermant des
escaliers en vis couverts d'une voûte nervurée appareillée comme une voûte à
arêtes triples ; bâtiment est couvert d'un toit à longs pans, à escalier
tournant en maçonnerie ; la salle dite des pas perdus, au rez-de-chaussée,
est couverte de voûtes en pendentifs ; corps de bâtiment ouest couvert d'une
terrasse.
Éléments protégés MH : les deux tours dites de l'Evêché : classement par
arrêté du 16 mai 1911. L'hôtel de Ménoc, ancien palais du justice, en
totalité, à l'exclusion des parties classées ; le sol de la parcelle pouvant
receler des vestiges archéologiques : inscription par arrêté du 14 mars
2013.
hôtel de Ménoc, 2 rue Emilien-Traver, 79500 Melle, propriété de la
commune.
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