Si le bâtiment initial, fin XVIe siècle, est dû à un certain Jacques Gouhier, la construction de l’ensemble s’est étalée sur plus d’un demi-siècle. Dans l’aveu qu’il rend au Roi en 1679, Philippe Deshayes, conseiller du Roi au baillage d’Orbec décrit brièvement son manoir du Mesnil de Roiville " maisons et édifices... colombier à pied, garennes et pêcheries en ma rivière La Vie... bois, jardins, prés, herbages, terres labourables et non labourables". Le bâtiment est en colombages garnis de tuileaux et il est coiffé de hautes toitures en tuiles. La demeure rompt avec la tradition du manoir médiéval par ses deux pavillons d’angle en décrochement. Le parti de symétrie et de verticalité, mis en relief par l’absence de pièces de bois obliques, annonce déjà le classicisme. Les toitures aigües et les lucarnes à pilastres cannelés appartiennent encore à la Renaissance. Reliés par des gradins, de beaux jardins en terrasses où coulent des eaux vives, s’étagent devant le logis. Au cours des âges, le manoir appartient à bien des familles. Henri Pellerin, fondateur de l’association et de la revue "Le Pays d’Auge", le découvre en 1925 "le manoir se dressait intact, sans avoir subi la moindre transformation depuis sa construction. Il dressait fièrement les hautes toitures de ses tourelles vers un ciel à la Boudin. Il dominait d’une façon très aristocratique le vaste paysage de la vallée de la Vie, comme un gentilhomme planté au milieu de son domaine'. Intact, mais mal en point, le manoir a un besoin urgent de travaux et les jardins ne sont plus qu’un souvenir. Henri Pellerin fait découvrir le lieu à un de ses amis, M. Remusat, qui l’acquiert en 1941 et demande le classement du domaine parmi les sites en 1943. Hélas, son propriétaire et sa famille ont péris sous le bombardement de Vimoutiers, le 14 juin. Le manoir est abandonné, la demeure est ouverte à tous les vents et les jardins sont loués à un fermier qui y fait paître ses vaches. Ému par tous les malheurs qui frappent la vielle demeure, Henri Pellerin lance un appel dans sa revue pour trouver un acquéreur. M. Vivien achète le manoir en 1954 et consacre neuf années à sa remise en état. Le logis et les communs sont restaurés avec le plus grand soin et les jardins sont restitués dans l’esprit d’origine.

Accroché sur la pente du versant Est de la val-lée de la Vie, le manoir domine un vaste paysage de champs cultivés et de prairies complantées de pommiers enserrés de haies bocagères. Au bout d’un chemin longé de tilleuls taillés, le manoir et son jardin se découvrent d’un coup. Le spectacle qu’il offre est un véritable enchantement, merveille d’équilibre et d’harmonie. Dans l’axe de la façade Est du petit manoir, véritable bijou d’architecture augeronne à pans de bois, un talus enherbé et deux terrasses descendent vers le seuil du logis. Sur la plus haute, deux bassins où s’étalent des nénuphars, sont disposés symétriquement, de vieux marronniers ombragent celui du sud. Un petit pont de pierre et de brique les traverse pour accéder à la terrasse en dessous par un escalier de pierre encadré de quatre ifs taillés en cônes. Sur celle-ci, un liseré de gravier ocre reproduit le contour d’un jardin classique, une plate-bande fleurie en orne le centre. De part et d’autre des terrasses, deux escaliers sont longés de cascades maçonnées où s’écoule le trop-plein des bassins. Au nord, précédant un petit pré, s’élèvent les dépendances, superbes maisons augeronnes à pans de bois et hautes toitures de tuiles plates percées de lucarnes passantes. L’ordonnance simple du jardin, la qualité des bâtiments et l’entretien impeccable du site font du Mesnil de Roiville un lieu de rêve empreint de simplicité et de classicisme.

Éléments protégés MH: le manoir du Mesnil en totalité : inscription par arrêté du 18 décembre 1981.

manoir du Mesnil 61120 Roiville, propriété privée, ne se visite pas.

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