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La consruction du château en son site
actuel, pourrait dater de la fin du XIIe siècle, ou au début du XIIIe
siècle. Il pourrait avoir été construit alors que les bourgeois de Gannat,
déjà organisés, ont obtenu, en 1236, leur charte de franchise. Au milieu du
XIIIe siècle, Archambaud VII le dernier des Archambaud Bourbon, fit bâtir
une chapelle à l'intérieur du château. Au XVe siècle, le château fut
sérieusement endommagé, par les troupes anglaises, particulièrement lors des
passages du Prince Noir et du duc de Lancastre. Il fut restauré en même
temps que les fortifications de la ville. Au début du XVIe siècle c'était un
château beau et fort, à quatre grosses tours rondes bien percées et
crénelées et grands fossés pleins d'eau, vers 1566, il était "ruiné et
dézabité". La châtellenie de Gannat faisait partie, en 1629, d'un échange
entre Louis XIII et la princesse de Conti, Marguerite de Lorraine. Mais
lorsque le prince de Conti vient à Gannat, trois ans plus tard, il ne peut
loger au château. Après avoir appartenu au marquis d'Effiat, au milieu du
XVIIe siècle, le câteau fut acheté par John Law en 1720. À la faillite du
système, la famille de Fontanges en devint propriétaire pour le céder au
marquis de Villemont en 1739. C'est au cours d'un procès avec la ville de
Gannat que ce dernier propriétaire fut définitivement dépossédé de son bien
après la Révolution. Depuis 1812, le corps du château a été couvert de
tuiles plates, comme une immense grange. Au sud se trouve une cour
spacieuse. En 1833, quelques années avant que le procès concernant le
château entre la ville et la famille de Villemont ne prenne fin, le château
est transformé en maison d'arrêt. Fermée en 1926, la maison d'arrêt attire
l'attention du ministère des Beaux-Arts et de l'instruction publique qui
cette même année, classe l'enceinte du château et les quatre tours.
Éléments protégés MH : l'enceinte et les quatre tours : inscription par
arrêté du 28 décembre 1926.
château de Gannat 03800 Gannat, tél : 04 70 90 23 78, propriété du
département, le musée Municipal Yves Machelon est consacré à l'histoire
locale de la préhistoire à la seconde Guerre Mondiale, les hippomobiles et
la sellerie du
château de Veauce.
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