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Le château de Freÿr est situé au bord
de la Meuse, au milieu d’une nature inviolée et sauvage, en face de rochers
surplombant le fleuve. Depuis le XIVe jusqu’à ce jour, vingt générations y
ont développé une atmosphère féerique. Après la destruction du château fort
par le Duc de Nevers en 1554, un manoir Renaissance fut édifié, puis agrandi
en un quadrilatère avec une cour intérieure au début XVIIe siècle. Deux
jardins situés le long d’un axe parallèle à la Meuse encadrèrent les
bâtiments. Au milieu du XVIIIe siècle, le château fut réaménagé pour jouer
son rôle de résidence ducale d’été des Beaufort-Spontin, les jardins étaient
redessinés et agrandis. L’ensemble toujours habité, que trois dames ont
amené à leurs époux, a été apporté à une ASBL. La demeure fut visitée par
des hôtes royaux tels que Louis XIV, Stanislas Leszczynski, Marie-Christine
d'Autriche et le Prince Naru Hito. On peut y admirer un décor raffiné et
cosmopolite, où fut signé le traité de Freÿr en 1675 et bu du café pour la
première fois dans le pays.
On y découvre la salle à manger centrée sur
son imposante cheminée Renaissance un carrosse de rêve pour enfants du
XVIIIe siècle, qui obtint le premier prix à l’Exposition Universelle de
Paris en 1889, deux vestibules, dont un aux allures de palais italien avec
des toiles de Snyders et des fresques au plafond, quelques salons
classiques, une chapelle Rococo empreinte d’une atmosphère sereine et
joyeuse, un ensemble de chambres à coucher de différents styles, et une
grange impressionnante. Dès 1760, les jardins Renaissance furent redessinés
par le chanoine prévôt, Guillaume de Beaufort Spontin, dans un style
classique invitant à la méditation. Ils dégagent une atmosphère envoûtante
dans le cadre du parterre à l’ombre du quinconce de tilleuls, du chant
paisible des fontaines et du parfum des orangers plus que tricentenaires,
dont la plupart proviennent de la cour de Lorraine. En hiver ces arbres sont
gardés dans les plus vieilles orangeries des Pays Bas. A partir de 1770
Philippe frère cadet de Guillaume, agrandit les jardins en dessinant un
second axe perpendiculaire au fleuve et s’étageant le long des côtes de
Meuse jusqu’au Belvédère Frédéric Salle, un chef d’oeuvre Rococo aux stucs
raffinés des Moretti. Le long de ce second axe, se déploie un jardin dans le
style de
André Le Nôtre,
qui est encadré de jardins intimistes de la fin du XVIIIe siècle, composés
de 6 kilomètres de labyrinthes.
Château de Freÿr
5540 Hastière, tel. 32 (0)82 22 22 00, ouvert au public visite libre avec
fardes et textes disponibles à l'accueil en avril, mai, juin, septembre et
jusqu'au 15 novembre le samedi et dimanche de 11h à 17h, en juillet et août
de 11h à 17h du mardi au dimanche fermé le lundi. Pour groupes sur
réservation toute l'année, les visiteurs sont accueillis par des membres de
la famille ou des bénévoles amoureux de Freÿr.
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